한국 남자배구의 전성기를 이끌었던 배구계의 레전드, '돌고래 스파이커' 장윤창 경기대 스포츠과학부 교수가 30일 지병으로 별세했다. 향년 65세.
1980~90년대 한국 남자배구 최고의 스타인 장윤창 교수는 선수 시절 왼손 아포짓 스파이커(Opposite Spiker)로 명성을 떨쳤다. 특히 남자배구 처음으로 '스카이 서브'(스파이크 서브)를 선보여, 활처럼 휘어지는 유연한 허리를 이용한 타점 높은 공격으로 '돌고래'라는 별명을 얻기도 한 인물이다.
1978년 인창고 2학년 때 17세의 나이로 최연소 국가대표에 발탁돼 그해 세계선수권대회에서 한국의 4강 진출에 큰 공을 세웠다. 그해 방콕 아시안게임과 1982년 뉴델리 아시안게임에서 금메달 사냥을 주도했고 1986년 서울 아시안게임에서는 은메달을 목에 걸기도 했다.
1983년 '조직력 배구'의 대명사인 고려증권 창단 멤버로 현대자동차써비스와 함께 실업 배구의 전성시대를 이끈 인물이다. 프로배구의 발판이 된 대통령배 원년 대회(1984년) 때 인기 선수상을 받은 것을 시작으로 최우수선수(MVP)에 오르기도 했다. 그의 활약을 앞세워 고려증권은 초대 챔피언을 비롯해 최다인 6회 우승을 차지할 수 있었다.
장 교수는 현역 은퇴 후 미국으로 유학을 떠나 조지워싱턴대에서 체육학 석사 학위를 받았다. 한국체대에서 박사 학위를 취득한 뒤에는 모교인 경기대에서 스포츠과학부 교수로 후학을 양성해 왔다. 대한배구협회 강화이사를 거쳐 2011년 출범한 대한민국스포츠국가대표선수회 회장과 한국배구연맹 경기위원을 역임했다.
고려증권 멤버였던 박주점 한국배구연맹 경기위원장은 "장윤창 교수가 작년 말 위암 말기 진단을 받고 자택에서 투병해 온 것으로 알고 있다"면서 "장 교수는 1980년 한국 남자배구를 풍미했던 최고의 스타였다"고 회고했다. 장 교수는 평소 술과 담배를 하지 않을 정도로 철저한 몸 관리를 해왔지만 병마는 피해 가지 못해 안타까움을 더하고 있다.
고인의 빈소는 서울 강남구 일원동 삼성서울병원 장례식장 2호실에 차려졌다. 6월 1일 오전 5시 30분 발인 예정이다.
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