김성수 부산 해운대구청장이 최근 강원도 양양군을 두고 “불장난하러 가는 곳”이라고 발언한 것과 관련, 김진태 강원지사가 “이해하기 어렵다”며 강하게 유감을 표했다.
김 지사는 28일 도청 출입기자들과의 정례 브리핑에서 "해운대나 양양이나 모두 소중한 우리나라의 관광 자원인데 이런저런 문제가 많다는 말을 뭐 하러 합니까"라며 "심각한 우려를 표한다"면서 이렇게 말했다.
그러면서 김 지사는 “박형준 부산시장님은 강릉∼부산 간 동해선 열차를 타고 부산에 내려간 우리 강원도를 환영해 주시는데 해운대 구청장은 이해가 가지 않는 말을 했다“며 불쾌감을 드러냈다. 이어 “실제로 (양양에) 와 보시면 얼마나 멋지고 잘 운영이 되는지 알 수 있다. 진실은 언젠가 다 드러난다”고 강조했다.
이번 논란은 김 구청장이 최근 비공식 기자 간담회 자리에서 “ ‘양양은 서핑이 아니라 불장난하러 가는 곳’ ‘호주 워킹홀리데이 다녀온 여자는 만나지 말라’는 말을 들은 적 있다”고 발언한 내용이 외부에 알려지면서 촉발됐다.
이에 양양군청 공무원 노동조합은 이달 25일 성명을 통해 “양양은 대한민국의 아름다운 해안 지역으로 수많은 국민에게 사랑받는 곳”이라며 “지역에 대한 부적절한 인식을 기반으로 한 발언이 공공연히 오갔다는 점에 깊은 유감을 표한다”고 밝혔다.
논란이 확산되자 김 구청장은 같은 날 입장문을 통해 “저의 발언과 관련해 심려를 끼쳐드린 모든 분께 진심으로 죄송하다는 말씀드린다”며 “지역이나 여성을 비하하거나 폄훼하려는 의도는 추호도 없었다”고 사과했다. 이어 “발언한 자리 분위기나 전후 대화 맥락이 충분히 전달되지 못한 채 일부 표현만 보도되면서 제 발언의 경위나 의도와 다르게 전달돼 마음이 상하신 모든 분께 다시 한번 죄송하다”고 덧붙였다.
하지만 28일 양양군은 별도 성명을 내고, 김 구청장의 경솔한 발언은 지역의 명예 회복을 위해 힘써온 노력에 찬물을 끼얹는 처사라고 강하게 비판했다.
아울러 양양군은 “최근 온라인과 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 확산하고 있는 악의적인 루머로 인해 지역 이미지가 훼손되고 있으며, 지역경제에도 심대한 타격이 발생하고 있다”며, 허위사실을 퍼뜨리는 이들에 대해 강경 대응하겠다는 입장을 재차 드러냈다.
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