임은정 서울동부지검장이 윤석열 정부 대통령실이 연루됐다는 얘기가 나왔던 '세관 마약밀수 수사 외압 의혹' 수사를 지휘한다. 임 지검장은 지난달 이재명 정부 첫 고위직 인사를 통해 발탁됐다.
대검찰청은 22일 "대검 마약·조직범죄부에서 수사상황을 지휘해온 합동수사팀을 서울동부지검(검사장 임은정)에서 직접 지휘하도록 소속을 변경했다"고 밝혔다. 검찰 관계자는 "신속한 의사결정이 필요하고 수사 과정의 공정성을 보다 객관적으로 담보하고자 이번 검찰 고검검사급 인사이동에 맞춰 변경했다"고 설명했다. 합동수사팀은 기존에는 대검 마약·조직범죄부에서 직접 수사 상황을 지휘해왔다.
세관 마약 밀수 의혹은 2023년 1월 말레이시아 국적 피의자들이 인천국제공항을 통해 대량의 필로폰을 밀수한 사건과 관련해 서울 영등포서에서 인천 세관 공무원 연루 진술을 확보해 수사하던 중 윤석열 정부 대통령실과 경찰, 관세청 고위 간부들이 사건 은폐를 위해 외압을 행사했다는 내용이다.
당시 수사를 담당했던 백해룡 전 영등포경찰서 형사과장(경정)은 2023년 10월 중간 수사 언론 브리핑을 앞두고 당시 서울경찰청 생활안전과장이었던 조병노 경무관으로부터 '관세청 관련 문구 삭제'를 요청하는 전화를 받았고, 당시 영등포경찰서장이었던 김찬수 총경으로부터 "용산에서 알고 있다, 심각하게 보고 있다"는 말을 들었다며 외압을 주장했다.
이에 대검찰청은 지난 6월 10일 검찰과 경찰, 국세청, 금융정보분석원(FIU)이 참여하는 합동수사팀을 꾸리고 수사에 착수했다. 합수팀은 지난 6월 인천세관과 밀수 연루 혐의를 받는 세관 공무원 주거지 등 10여곳을 압수수색한 데 이어 전날 경찰청 국가수사본부 마약조직범죄수사실도 압수수색해 관련 자료를 확보했다.
한편 임 검사장은 백 경정과 조직 '내부 고발자'라는 공통점을 가지고 교류해온 바 있다.
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