두 자녀 살해 후 여행 가방에…한인 생모, 뉴질랜드서 재판 시작

어린 두 자녀를 살해해 여행가방에 방치한 혐의를 받고 있는 뉴질랜드 시민권자 한국 여성이 8일(현지시간) 뉴질랜드 오클랜드의 고등법원에서 열린 재판에 출석해 있다. AP연합뉴스

뉴질랜드에서 어린 두 자녀를 숨지게 한 뒤 시신을 여행 가방에 넣어 창고에 방치한 혐의를 받는 한국인 여성의 재판이 시작됐다.

8일(현지시간) AFP통신과 시드니모닝헤럴드 등 외신에 따르면 뉴질랜드 오클랜드 고등법원은 44세 이모씨에 대한 첫 재판을 진행했다.

검찰은 이씨가 2018년 6∼7월 사이 9세 딸과 6세 아들을 살해한 뒤 한국으로 달아났다고 주장한다. 당시 재판부가 유죄 여부를 묻자 이씨는 고개를 저었고 판사는 이를 무죄 주장으로 간주하며 심리를 이어가겠다고 밝혔다. 재판부는 피고인 측이 범행 당시 정신 건강 문제를 고려해 달라고 요청할 수 있다고도 덧붙였다.



법원 자료에는 이씨가 복용하던 수면제 성분이 아이들의 몸에서 발견됐다는 내용이 포함돼 있다. 그러나 사망 원인이 해당 약물에 의한 것인지 다른 요인이 있었는지는 아직 확정되지 않았다.

이씨는 2017년 남편이 암으로 세상을 떠난 뒤, 이듬해 두 자녀를 살해하고 시신을 여행 가방에 넣어 오클랜드의 한 창고에 두었던 것으로 알려졌다. 이후 2018년 하반기 한국으로 돌아왔고 2022년 생활고로 임대료를 내지 못하면서 창고 물품이 경매에 넘어갔다.

그해 8월, 경매를 통해 창고 물품을 가져간 주민이 여행 가방을 열다가 아이들의 시신을 발견해 경찰에 신고하면서 사건이 세상에 알려졌다. 뉴질랜드 경찰은 곧바로 생모인 이씨를 유력 용의자로 특정했고 이씨는 같은 해 9월 울산에서 체포돼 뉴질랜드로 송환됐다.

이번 재판은 최대 4주간 이어질 예정이며 뉴질랜드 국적을 가진 이씨의 형사 책임 여부가 본격적으로 가려지게 된다.