경제지평 확장과 공공외교 강화를 위해 중국을 방문 중인 김동연 경기도지사는 23일(현지시간) 충칭 대한민국 임시정부 청사에서 독립유공자 직계후손들을 만나 도 차원의 지원책을 모색했다.
김 지사는 이날 오전 김진경 경기도의회 의장 등 대표단과 함께 이달 선생(건국훈장 독립장)의 딸 이소심 씨, 유진동 선생(애국장)의 아들 유수동 씨, 김동진 선생(애족장)의 딸 김연령 씨와 만나 임시청사 내부를 모두 둘러본 뒤 30여 분 동안 간담회를 가졌다.
충칭 청사는 상하이, 항저우, 광저우 등에 이어 1940년 9월부터 대한민국 임시정부의 마지막 보금자리였다. 이대한민국 임시정부로는 중국 내 최대 규모로, 김구 선생 등 독립유공자들이 광복의 기쁨을 만끽한 역사적 공간이다.
항일 독립운동의 구심점 역할을 한 대한민국 임시정부의 활약상을 각종 시설과 사료들을 통해 확인할 수 있다.
이달(1910~1942) 선생은 1920년대 북만주에서 결성된 독립단체 신민부의 국내 공작원으로 활동하며, 김좌진 장군의 비밀지령을 국내 주요인사들에게 전달해온 인물이다. 김좌진 장군 암살 이후 조선의용대와 한국광복군에서 독립운동을 했다. 유진동(1908~1961) 선생은 김구 주석의 주치의로서 흥사단, 한국독립당원, 민족혁명당원 등으로 활약했다. 김동진(1920~1982) 선생은 임시정부 판공실 및 생계부 등에서 비서를 맡아 임시정부 살림을 담당했고, 광복군에서는 관병소비합작사 사원으로 활동했다.
특히 간담회 참석자 중 이달 선생의 딸 이소심씨는 철거 위기에 처한 충칭 임시정부 청사 건물을 구해낸 인물로 유명하다. 해방 이후 여관, 학교, 주택 등으로 쓰이던 임시정부 청사는 1990년대 초 충칭 도시 재개발 계획으로 철거 될 뻔했지만 이 여사의 노력으로 한국과 중국 간 복원 협정을 통해 1995년 원형 대로 복원을 완료했다.
김 지사는 독립유공자 후손들이 지켜보는 가운데 “‘국민이 행복한 민주공화국’ 임시정부의 꺾이지 않은 熱望(열망)을 1420만 경기도가 이어가겠습니다”라고 방명록에 적은 뒤 “이곳에서 지금 대한민국 헌법의 뿌리가 착근한 것으로 알고 있다”면서 대한민국 임시정부 첫 헌법인 ‘대한민국 임시헌장’에 명기된 보통선거, 국민주권, 삼권분립 등을 열거했다. 김 지사는 “임시정부의 정신이 지금 대한민국 면면에 흐르고 있다”면서 “그 정신을 이어받겠다고 다시 한번 다짐한다”고 말했다.
김 지사는 이어진 간담회에서 “경기도가 독립유공자 후손들을 잘 모시기 위해 노력하고 있다”면서 도의 정책을 설명했다.
경기도는 올해 광복 80주년을 맞아 독립운동가 80인을 선정하고, 경기도 독립기념관 건립을 준비 중이다. 이밖에 일본군 ‘위안부’ 피해자 기념사업 지원 등 다양한 사업을 추진하고 있다.
이 같은 설명에 독립유공자 후손들은 “굉장히 감사하다”며 “충칭 경기비즈니스센터(GBC)가 현지에서 장학 사업 등 도움을 많이 주고 있다”고 사의를 표했다.
이들은 특히 김 지사가 해외거주 독립유공자 후손들의 상당수가 경제적으로 어려움을 겪고 있는 현실을 거론하며 추가적인 지원에 대한 의견을 물었음에도 “이미 너무 잘해주셔서 없다”며 주변을 숙연케 했다.
거듭된 사양에 김 지사는 “저희가 독립운동 후손 분들의 주거 여건을 개선하는 지원사업(가구 당 2000만원)을 하고 있다”며 “앞으로도 국내에 계신 국내 유공자의 후손뿐만 아니라 해외에 계신 유공자, 아예 후손에게까지 그걸 넓히려고 생각을 하고 있다”고 말했다.
김 지사는 간담회를 마친 뒤 “역사를 잊은 민족에게는 미래가 없다”며 “자랑스러운 독립운동을 포함한 선조들의 역사를 제대로 알아야 대한민국에 미래가 있다”고 말했다.
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