내년 서울에서 열리는 세계청년대회(WYD)의 상징물인 십자가와 성모 성화가 16개월간 전국을 순례하며 청년 신도들을 만난다.
한국천주교주교회의는 WYD 십자가와 성모 성화의 공식 국내 순례가 21일 강원도 원주의 원주교구 주교좌 원동성당에서 시작된다고 13일 밝혔다. 십자가와 성모 성화는 전국 15개 천주교 교구를 순회한 뒤 내년 5월 30일 전주교구에서 여정을 마무리한다.
‘구원의 특별 희년(1983~1984년)’ 상징물로 제작된 WYD 십자가는 요한 바오로 2세 교황의 당부에 따라 곳곳을 순례해왔다. 성모 성화는 2000년 이탈리아 로마에서 열린 세계청년대회에서 처음 사용된 뒤 2003년부터 십자가와 더불어 대회의 상징물이 됐다. 십자가는 인류를 향한 그리스도의 사랑을 상징하며 성모 성화는 자비로운 어머니의 사랑을 일깨우는 표상으로 자리잡았다고 주교회의는 설명했다. 십자가와 성모 성화는 2024년 11월 우리나라에 도착했으며 지난해에는 아시아 8개국을 순례하며 청년들을 만났다.
세계청년대회는 전 세계 청년의 순례와 친교를 위해 2~3년마다 대륙을 순회하며 열리는 대규모 가톨릭 행사다. 내년 8월 3일부터 8일까지 서울 전역에서 개최되며 교황 레오 14세가 참석할 예정이다. 해외에서만 수십만 명의 청년 신도가 내한하는 등 총 100만 명이 참여할 것으로 예상된다. 7월 29일~8월 2일 행사는 전국 15개 천주교 교구의 교구대회로, 8월 3~8일 행사는 서울 전역에서 본대회 형태로 열린다.
주교회의는 “십자가와 성모 성화는 고통받는 이들과 함께하며 복음의 희망을 선포하는 사명을 지니고 순례의 길을 걸어 왔다”며 “한국 교회도 이 전통을 따라 성당뿐 아니라 소외된 이들이 있는 곳, 청소년과 청년이 있는 다양한 현장에 상징물이 머무르게 하며 WYD의 의미와 정신을 확산시켜 나갈 것”이라고 설명했다.
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