우상호 전 청와대 정무수석이 23일 더불어민주당과 조국혁신당 합당에 대해 이재명 대통령이 "'지금 바로 어떻게 어떻게 추진해 봐라' 이렇게 얘기하신 적은 없다"고 했다. 다만 전날 정청래 민주당 대표의 혁신당 합당 제안이 청와대와의 의견 조율 없이 기습발표한 것이라는 지적에 “꽤 오래된 이야기”라며 확대해석은 경계했다.
우 전 수석은 이날 SBS 라디오에 출연해 "(민주당과 혁신당이)합당하는 게 어떻겠느냐, 통합하는 게 어떻겠느냐라고 하는 논의는 물밑에서 수개월 간 진행돼왔다고 알고 있다"고 전했다. 그러면서도 "다만 (통합) 하는 걸 전제로 논의해왔다기보다는 '하는 게 어떻겠는가'에 대한 대화, 이런 문제가 있겠다, 저런 문제가 있겠다. 이런 정도의 대화들은 있어 왔던 것으로 알고 있다"고 말했다.
정 대표가 발표 시점을 이 대통령, 청와대 정무라인과 사전에 어느 정도 공유했냐는 질문에는 "그만둔 다음에 일어난 일이니까 그건 모른다"면서도 "통합에 대한 구상이나 그게 바람직한가 하지 않은가에 대해서는 저도 정청래 대표랑 대화 나눈 적이 있고, 조국 대표와 대화 나눈 적이 있고, 대통령님한테 이러이러한 이야기에 대해서 의견을 한 번 물어본 적도 있다"고 했다.
통합 논의와 관련해 이 대통령 반응에 대한 질문에는 "'통합해서 같이 가는 게 언제가 될지는 모르지만 언젠가는 같이 갈 수밖에 없지 않겠냐' 하는 정도의 말씀을 들은 적이 있다"면서도 "'지금 바로 어떻게 어떻게 추진해 봐라' 이렇게 얘기하신 적은 없다"고 설명했다.
여당 내 기습 발표라는 반발에 대해 우 전 수석은 "큰 틀에서는 통합은 바람직하다. 부정할 사람들은 없다"고도 했다. 그러면서 "통합에 따르는 정치적 이해관계를 어떻게 조절할 건지, 그리고 그 방식은 어떻게 할 거며, 그 로드맵은 어떻게 할 거냐의 문제는 사실 또 세심하게 관리해야 할 영역"이라면서 "통합하려고 하다가 오히려 갈등이 더 심해지면 안 된다"고 덧붙였다.
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