한국지질자원연구원은 지하수 연구실 김용철 박사팀이 ‘대수층 순환식 수막재배 시스템’ 을 개발, 충북 청원군에 파일럿 규모의 시설을 구축했다고 21일 밝혔다.
수막재배란 겨울철 일몰 후 다중 비닐하우스 지붕사이에 지하수를 뿌려 수막을 만들어 낮 동안 데워진 하우스 내부 열 유출을 막는 시설재배농법이다.
수막재배가 주로 이뤄지는 겨울에는 강수량 감소로 지하수위가 낮아지며 이 때문에 경유난방으로 대체해야해 난방비 부담과 인근 하천수 손실이 발생한다는 문제점이 있었다.
이 이스템은 시설재배 농가가 수막재배시 사용한 지하수를 집수탱크에 모아 미세기포를 이용해 정화한 후 다시 지하로 주입해 활용하는 것이다.
이 설비를 사용해 지하로 흡수된 물은 지하수와 같이 15도 내외로 온도가 일정해져 난방 효과가 높은 것도 특징이다. 또 난방이 필요 없는 여름철에는 빗물을 정화해 땅속에 저장하는 용도로 활용이 가능하다.
현재 충북 청원군 가덕면 상대리 시설농가에 하루 60톤 규모의 시설을 설치해 가동 중이다. 실제 시스템 구축 후 해당 비닐하우스는 경유난방이 필요 없어 난방비가 줄었고 갑작스럽게 새벽에 물이 나오지 않아 난방이 안 돼 입는 농작물 냉해 피해도 없었다.
김용철 박사는 “국내 수막재배시설이 겨울 동안 사용하는 지하수양은 6.9억톤으로 전체 농업용 지하수 사용량의 40%를 차지한다”면서 “앞으로 수막재배 시설 밀집 지역에 적용 가능한 시스템을 만들고 기술 표준화 및 보급형 시설 개발을 통해 상용화 시킬 계획”이라고 말했다.
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