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대상 청정원은 최근 항아리의 원리를 적용한 새로운 발효공법을 개발해 고추장을 만들고 있다. 이 공법은 항아리의 숨쉬는 원리에서 착안한 것으로, 공장 발효숙성조의 통기성을 높여 전통 항아리에서 고추장을 발효숙성 시키는 것과 같은 효과를 재현한 것이다. 이와 함께 청정원은 '2단 발효숙성', '태양광 원리 살균공법' 등의 기술을 통해 고추장의 맛과 질을 높였다. 청정원의 꾸준한 제품개발은 소비자 목소리를 듣는 것에서부터 출발한다. 해마다 1회씩 청정원 순창 고추장에 대한 소비자 조사를 실시해 제품 개선점을 찾는 등 브랜드 자산 가치를 높이기 위해 노력하고 있다. 그 결과 지난해 브랜드 파워 12년 연속 1위, 고객만족도 7년 연속 1위, 슈퍼브랜드 6년 연속 1위 등 각종 브랜드 조사에서 고추장 부문 1등을 수상했다. 이같은 소비자들의 지지에 힘입어 청정원은 올해도 다양한 광고 마케팅 활동을 진행할 계획이다. 청정원은 지난달부터 한가인을 모델로 기용해 TV광고를 방영하고 있으며, 지난 2009년 광고모델로 기용했던 고추장 할머니를 다시 등장시켜 신 발효공법을 홍보하는 TV 광고도 내보낼 예정이다. 허담 청정원 상무는 "청정원 순창고추장은 우리쌀 고추장에 이어 항아리 원리 발효숙성 공법을 개발해 고추장의 선구적인 혁신을 이뤄냈다"면서 "향후에도 지속적인 투자와 연구 개발로 국내 장류 시장을 선도하는 대표업체로서의 역할을 다 할 것"이라고 강조했다.
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