세계 최초 여행사 英 토머스 쿡, 지점 200개 폐쇄

세계 최초의 여행사인 영국의 ‘토머스 쿡’이 영업 부진으로 지점 200개를 폐쇄하기로 결정했다.

영국 BBC는 14일 토마스 쿡의 2011 회계연도의 세전 영업 손실이 3억9,800만 파운드(약 7,165억원)에 달해 향후 2년간 영국 내 지점 200개를 없애고 직원들도 해고 조치할 것이라고 보도했다.

샘 웨이하겐 토마스 쿡 최고경영자(CEO)는 “영업손실이 불어나 이익을 내지 못하는 지점을 더 이상 유지할 수 없게 됐다”며 “올 들어 매우 어려운 상황이 이어지고 있다”고 말했다.

토마스 쿡사가 이처럼 경영의 어려움을 겪게 된 것은 올 들어 이집트와 튀니지 등 중동과 북아프리카에 아랍의 봄이 불어 닥치면서 휴양지 여행상품이 큰 타격을 입었다. 여기에 태국의 대규모 홍수 사태가 장기화되면서 아시아 지역 매출도 크게 감소했다.

영업에 타격을 입자 채무액이 8억9,100만 파운드(1조6,040억원)에 달하는 등 재정난을 겪고 있다는 소문이 확산되면서 설상가상으로 주가가 지난 3월 이후 90% 이상 폭락했다.

웨이하겐 CEO는 “현재 소유하고 있는 호텔 체인을 매각하고 항공기 등 자산을 처분해 채무를 줄여 나갈 것”이라며 “지점을 없애는 대신 인터넷을 통한 영업을 강화하는 등 재정 건전화 방안을 추진해 나갈 것”이라고 설명했다.

토머스 쿡은 영국인 토머스 쿡이 1841년 런던에 세운 세계 최초의 여행사로 유럽, 미국, 캐나다, 호주 등 전세계를 무대로 영업을 해왔다.