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김석동 금융위원장이 22일 우리금융지주 매각이 사실상 무산됐다는 지적들에 대해 “결코 그렇지 않다” 며 “우리금융 매각 작업은 계속 될 테니 입찰까지 두고 보라”고 강조했다. 우리금융 매각에 관한 입찰의향서 접수 마감일인 29일을 앞두고 금융위가 21일 국회 정무위에서 매각작업에 중대한 영향을 주는 금융지주사 시행령 개정을 포기하기로 해 시장에서는 우리금융 매각이 또 무산됐다는 관측이 지배적이다. 자존심 강한 김 위원장이 우리금융 매각 불발을 인정하지 않는 건지, 아니면 실질적 복안을 품고 있는 지 관심이 집중될 전망이다. 김 위원장은 이날 오전 세종로 정부청사에서 열린 국무회의 전후로 짬을 내 본지 기자와 만났다. 그는 우선 전날 금융위가 국회에서 금융지주사법 시행령 개정을 철회하기로 한 것이 확정된 사안은 아니라고 했다. “국회가 더 센 법을 만들겠다고 하니 일단 물러났다” 면서도 “정치권과 협의를 계속하고 있다”고 설명했다. 다만 시간이 많지 않아 국회를 설득하기가 쉽지 않음은 인정했다. 6월 임시국회는 오는 30일 끝난다. 그러나 이로인해 우리금융 매각이 사실상 무산됐다는 평가들에 대해선 강하게 부정했다. 그는 “매각 무산은 ‘네버’(Never)다. 우리금융 매각 작업은 계속 될 것” 이라며 “입찰까지 두고 보라”고 말했다. 김 위원장은 “벌써 매각 무산을 얘기하는 것은 경솔한 것 같다” 며 “예단하지 말아달라”고 덧붙였다. 지난 15일 국회에서 “금융지주사 시행령 개정이 안되면 우리금융 매각이 무산될 가능성이 있다”고 말한 것은 “시행령 개정이 중요해서 꼭 하려고 한 얘기”라고 한 발 뺐다. 김 위원장은 금융지주사법 시행령 개정이 최종적으로 불발에 그쳐도 우리금융 매각작업이 유효경쟁으로 이어질 수 있는 가능성을 열어 놓고 있으나 금융계에선 인수자금이 천문학적으로 커져 이를 감내할 후보자가 나타나긴 어렵다는 게 중론이다. 금융위는 금융지주사가 다른 금융지주사를 소유하려면 지분을 95% 이상 취득해야 하는 현행 금융지주사법 시행령을 50% 이상으로 완화해 우리금융 인수 후보의 부담을 줄여주려 했다. 김 위원장의 이날 발언을 종합하면 모종의 정보와 복안을 갖고 우리금융 매각을 계속 붙잡고 있다는 관측이 가능하지만 ‘예비 입찰에 과연 적당한 인수 후보자가 복수로 나설 것인지’는 여전히 불투명하다는 게 금융계의 예상이다.
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