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19대 국회 마지막 예결위원장 자리를 놓고 새누리당 3선 의원인 주호영(대구 수성을)·김재경(진주 갑) 의원이 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 예결위원장은 예산 편성·배분에서 상당한 권한을 갖는 자리여서 두 의원 모두 쉽사리 포기하지 않는 분위기다.
조해진 새누리당 원내수석부대표는 12일 원내대책회의에서 "예산결산특별위원회가 5월29일로 끝나면서 예결위원들을 새로 선임하게 됐다"며 예결위원의 신청을 공고했다. 이에 따라 예결위원장을 놓고 진행되던 물밑작업이 수면 위로 올라오게 될 것으로 보인다. 현재 차기 예결위원장에는 주 의원과 김 의원이 경합을 벌이고 있다. 주 의원이 1960년생, 김 의원이 1961년생으로 모두 3선 의원이다.
상임위원장의 요건을 갖춘 두 사람은 각자 나름의 이유를 들며 자신이 예결위원장이 돼야 한다고 주장했다. 김 의원이 내세우는 것은 '관례'다. 19대 국회 전반기 국회 윤리특위원장을 맡았던 김 의원 측은 당내 인기가 없는 윤리특위원장을 맡은 의원이 차기 예결위원장이 되는 것이 관례라고 주장하고 있다. 앞서 지난 18대 국회에서 심재철 의원과 정갑윤 국회 부의장이 윤리특위원장-예결위원장 순서로 역임한 사례가 있다.
이에 대해 주 의원 측은 "이제까지의 관례와 김 의원의 경우는 다르다"고 반박한다. 앞서 김 의원은 윤리위원장보다 정무위원장을 선호해 경선까지 치렀고 그 과정에서 당 지도부가 김 의원에게 예결위원장을 제안했지만 김 의원이 거부했다는 것이다. 실제로 지난해 5월27일 의원총회에서 김 의원은 현재 정무위원장을 맡고 있는 정우택 의원에게 32표 차로 졌다. 이에 당 지도부가 김 의원을 배려해 윤리위원장으로 임명했다는 것이 주 의원 측의 설명이다.
양측 간에 경쟁이 치열해지면서 감정의 골도 깊어지고 있다. 김 의원 측에서 지난 4일 의원들에게 친전을 보낸 것이 계기가 됐다. 정치권 관계자는 "예결위원장을 놓고 치열하게 경쟁한다는 모습이 총선을 앞두고 본인 지역구에 예산을 더 많이 딸 수 있는 관행이 아직 통하고 있음을 보여주는 것"이라며 비판했다.
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