지난 28일 세계보건기구(WHO)는 지난 2월부터 현재까지 서아프리카 3개국(기니, 라이베리아, 시에라리온)에서 에볼라 바이러스에 감염된 사람은 1200여 명이고, 이중 660여 명이 사망했다고 밝혔다.
감염자 중에는 의료진 100여 명도 포함돼 있으며, 그중 50여 명은 사망한 것으로 알려졌다.
라이베리아 정부는 에볼라 바이러스의 확산에 2개의 공항과 검문소를 제외한 국경을 폐쇄했고 기니와 인접한 세네갈 역시 국경을 닫은 것으로 알려졌다.
에볼라 바이러스는 환자의 피와 땀, 그밖의 분비물에 접촉하기만 해도 감염될 수 있다. 감염된 사람에게서는 고열을 동반한 구토, 설사, 출혈의 증세가 나타난다. 치사율은 90%에 이르지만 치료제나 백신은 아직 나오지 않았다.
WHO는 현재 서아프리카 국가들을 위협하는 에볼라 바이러스의 대유행이 앞으로 3개월 가량 더 지속할 수 있다고 보고 있다.
에볼라 바이러스는 약 1주일간의 잠복기를 거치는 데 주요 증상으로는 오한이 나고 심한 두통, 근육·관절통과 더불어 체온도 갑자기 올라간다. 특히 호흡기나 위장관에서 심한 출혈이 나타나며 보통 발병 후 8~9일째 대부분 사망한다고 알려져 있다.
한편 서아프리카 당국은 에볼라 바이러스 확산을 막기 위해 장례의식 때 시신을 만지지 말 것을 당부했다.
/디지털미디어부
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
