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하나금융그룹의 외환은행 인수는 카드 업계에도 상당한 변화를 가져올 것으로 보인다. 당장 업계 3위를 둘러싸고 치열한 순위싸움이 벌어질 것으로 전망된다. 기존 삼성카드와 현대카드 간 양강구도에 외환카드를 등에 업은 하나SK카드가 도전장을 내미는 형국이다. 특히 하나SK카드는 분기별 매출성장세가 평균 10%를 웃도는데다 당장은 합병계획이 없더라도 중장기적으로 통합할 경우 하나SK와 외환카드 간 합병 시너지가 예정돼 있다는 점에서 기존 3위권 카드사가 느끼는 긴장감은 더욱 크다.
29일 금융계에 따르면 지난해 상반기 기준 전업카드사 시장점유율(MS) 순위는 신한(23.1%)-KB(13.9%)-삼성(13.1%)-현대(12.1%)-롯데(7.7%)-하나SK(5.7%) 순이다. 하지만 하나금융이 외환은행을 인수함에 따라 MS 순위에 변동이 생겼다. 외환카드의 MS(3%)가 더해지면 하나SK카드는 총 8.7%로 롯데카드를 제치고 업계 5위로 올라선다.
아직까지는 숫자상으로 삼성ㆍ현대카드에 뒤처진다. 하지만 하나SK카드의 성장세와 외환카드 인수 시너지 등을 감안하면 치열한 경쟁이 불가피하다는 게 카드 업계의 시각이다.
하나SK카드는 지난 2010년 1ㆍ4분기 이후 분기별 매출규모가 평균 12.6%씩 고속성장을 해오고 있다. 또한 외환카드는 국내 첫 신용카드사라는 사실에서 알 수 있듯 중장년 충성고객이 많고 하나SK는 후발주자답게 젊은 고객과 모바일 부문에서 강점을 지녀 통합 시너지가 기대된다.
업계의 한 고위관계자는 "정상영업을 통해 MS를 3% 끌어올리는 것은 외형성장을 규제하고 있는 현여건에서 거의 불가능하다"며 "여기에 더해 양사 간 강점이 각기 다르다는 점을 고려하면 시너지는 더욱 커질 것"이라고 말했다.
카드 업계는 과거 업계 꼴찌였던 신한카드가 LG카드를 인수하면서 '카드 업계 부동의 1위'로 도약한 사례를 지켜봤다. 경쟁 카드사들로서는 다급해질 수밖에 없다.
또 다른 카드사 관계자는 "신한카드의 사례에서 보듯 시너지 효과가 어떻게 나타나느냐에 따라 하나SK카드도 성장의 질이 달라질 수 있을 것"이라며 "가깝게는 3위를 둘러싼 치열한 경쟁이 벌어질 것"이라고 말했다.
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