자유 무역지역 유치전 후끈

포항, 영일만항 배후단지에 '항만형' 지정 올인

울산, 국회의원들 대정부 건의서 채택등 총력전

국내 양대 산업도시인 울산과 포항시의 ‘자유무역지역’ 지정 유치를 위한 한판 승부가 후끈 달아오르고 있다.

이들 두 도시는 이미 한차례씩 자유무역지역 지정에서 탈락한 경험이 있는데다 이번 지정에서도 동일권역에 위치한 양 도시중 한곳만 선정될 가능성이 높아 두 도시모두 유치운동에 사활을 걸고 나섰다.

지난 2005년 자유무역지역 지정을 신청했다 탈락한 경북 포항시는 영일만항 배후단지에 대한 자유무역지역 지정 유치에 올인하고 있다.

포항시는 최근 ‘자유무역지역 전담 유치단’을 구성, 이 달 중 산업자원부에 지정 신청을 내기로 하는 등 만반의 준비를 갖춰가고 있다.

포항시는 특히 지난 2005년 지정 당시 전남 율촌과 동해시가 산업단지형 자유무역지역으로 지정된 점을 감안, 이번에는 ‘항만형 자유무역지역’으로 신청, 울산 등 경쟁도시들에 비해 유리한 고지를 선점한다는 계획이다.

현재 포항시가 추진중인 ‘자유무역지역’ 대상지역은 경북 포항시 흥해읍 용한리 영일만항 일대 69만㎡의 항만 배후단지로 시는 이 곳에다 제조업, 물류, 유통, 최첨단기업 등을 망라한 복합물류단지를 조성할 방침이다.

시는 이에 따라 오는 2009년 완공 예정인 영일만항 컨테이너 부두를 자유무역지역 지정 요건에 맞도록 기존 2만t급에서 3만t급으로 변경하기로 하는 등 만반의 준비를 갖추어 나갈 계획이다.

포항시 관계자는 “대내외적 조건 등에서 경쟁 도시들과 차별화를 시도하는 등 이번 만큼은 자유무역지역 지정을 받을 수 있도록 올인할 예정”이라고 밝혔다.

울산지역 국회의원들은 최근 '울산자유무역지역지정을 위한 대정부 건의서'를 채택하는 등 울산시의 자유무역지역 지정 유치운동에 적극 동참하고 나섰다.

울산지역 국회의원 5인은 최근 모임을 갖고 "산업수도 울산이 국가발전의 견인차 역할을 계속하고 산업클러스터를 구축해 국제경쟁력을 확보하며, 환동해경제권의 물류기반을 구축하기 위해 반드시 신산업단지 안에 40만평 규모의 자유무역지역이 지정돼야 한다"는 건의서를 채택해 정부에 전달했다.

울산시 관계자는 “올해는 울산시가 지정 유치를 위해 범시민적총력체제를 구축해 나갈 예정”이라며 “자유무역지역으로 지정되면 입주 기업은 각종 세금 감면을 받을 수 있어 국내외기업의 대대적인 유치로 획기적인 지역 경제발전이 기대된다”고 밝혔다.