14일 국회에서 열린 새누리당 최고중진연석회의에서 비박계 인사로 분류되는 이재오ㆍ심재철 의원은 박 대통령의 신년기자회견 및 국정운영에 대해 날선 비판을 제기했다. 이에 청와대 홍보수석 출신으로 대표적인 친박계 인사로 꼽히는 이정현 의원이 강하게 반박하면서 회의장에는 긴장감이 감돌았다. 양측의 감정 싸움으로 번질 기미가 보이자 김무성 대표는 서둘러 회의를 비공개로 전환했다.
이재오 의원은 박 대통령의 신년기자회견에 대해 ‘중구삭금(여론은 무쇠라도 녹일 만큼 힘이 있다)’과는 완전히 거꾸로 가는 회견”이라고 직격탄을 날렸다. 이어 “어떻게 인적쇄신 대상자인 ‘문고리 3인방(이재만 총무비서관, 정호성 제1부속비서관, 안봉근 제2부속비서관)에 대해 오히려 면죄부보다도 더 큰 힘을 실어줄 수 있는가”라며 비판했다. 이재오 의원은 개헌에 부정적인 입장을 내비친 박 대통령의 기자회견 발언에 대해서도 “청와대가 더 이상 국회에 개헌을 하라, 하지마라 간섭하지 마시고 정부는 열심히 경제살리기하고 국회는 개헌을 논의하면 된다”고 일침을 놓았다.
심재철 의원도 “대통령 신년 기자회견에 대한 국민ㆍ언론의 반응을 한마디로 요약하면 ’실망‘이라는 단어”라며 “국민들이 기대했던 전반적인 쇄신 요구가 마치 잘못된 것인양 치부되고 말았다”고 지적했다.
그러자 이정현 의원이 반박에 나섰다. 이정현 의원은 “일관성 있게 국민의 먹고 사는 문제에 전념하려고 하는 대통령의 의지에 대해서 우리가 평가해줘야 된다”면서 “지금 국민들이 대통령과 정치하는 사람들에게 가장 원하고 바라는 것조차 판단 못하면 우리 스스로가 정치할 자격이 없는 사람들이라고 생각한다”고 비박계 의원들을 겨냥한 비판을 쏟아냈다.
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