이순신대교 관리를 맡고 있는 전라남도는 지난 3월 광양매화축제 당시 3일간 오후 7시30분부터 자정까지 경관조명을 가동했다. 하지만 다음 달 청구된 2,500만원의 전기요금 고지서를 받아본 전남도는 이후 이순신대교의 경관조명을 아예 꺼버렸다.
이순신대교 개통으로 내심 관광객 증가 등을 기대했던 광양시나 여수시는 야간경관이 없는 쓸쓸한 대교의 밤 풍경에 아쉬움을 감추지 못하고 있다.
더욱이 지난 4월 개막한 순천만국제정원박람회를 찾은 관광객들 역시 대교의 화려한 야간경관을 볼 수 없어 아쉬움을 남긴 채 발길을 돌리고 있다.
부산에서 왔다는 한 관광객은 "부산의 광안대교에 버금가는 야간경관을 이순신대교도 갖췄다고 들었는데 직접 보지 못해 아쉽다"고 전했다.
전남도 역시 이러한 사실을 알고 있지만 정부의 에너지 절감 정책 때문에 어쩔 수 없다는 입장이다. 전남도 관계자는 "대교의 야간경관은 정부 방침 때문에 지금 켜는 데는 문제가 있다"고 말했다.
지난해 여수세계박람회 기간에 임시 개통한 뒤 지난 2월 완전 개통한 이순신대교는 광양만권의 랜드마크로 자리잡았다. 다리가 연결되면서 여수국가산업단지에서 광양국가산업단지까지의 이동거리가 60㎞에서 10㎞로, 이동시간은 70분에서 10분으로 단축됐다. 이에 따른 물류비용 절감 효과는 연간 6,333억원으로 기대된다.
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