9일 인천시와 옹진군 등에 따르면 옹진군 자월면 선갑도 전체를 보유한 S기업은 산림청으로부터 채석단지 지정 허가를 받기 위해 환경영향평가를 진행하고 있다.
이 업체는 내년에 행정절차를 마무리해 전체 면적이 365만㎡인 선갑도에 37만여㎡ 규모의 채석단지를 조성, 17년간 1,800만㎥의 석재를 채취할 계획이다.
이 경우 인천경제자유구역 등 대규모 개발사업 추진으로 심각한 골재난을 겪는 수도권 건설현장에 안정적으로 골재를 공급할 수 있다는 것이다.
채석이 끝난 선갑도에는 항만물류단지나 관광단지를 조성해 섬 일부가 흉물스럽게 방치되는 것을 막고 주민소득 증대와 지역 발전에도 이바지한다는 게 업체측의 구상이다.
그러나 지역 환경단체는 자연경관과 역사문화적 가치가 뛰어난 선갑도를 개발하지 말고 보호지역으로 지정해야 한다며 목소리를 높이고 있다.
인천녹색연합은 최근 성명을 내고 “인천 앞바다 섬들의 중심에 있는 선갑도에 채석단지가 지정되면 토사 유출로 인근 해역이 오염되고 발파 진동으로 해양생태계와 인근 어장에 악영향을 줄 것”이라고 주장했다.
이 단체는 또 “인천의 섬 주민은 선갑도를 망구할매의 전설이 깃든 덕적군도의 정신적 지주로 여기고 있다”면서 “선갑도는 식물학적 연구가치도 매우 높은 곳”이라고 덧붙였다.
인천녹색연합은 S기업이 제출한 환경영향평가서 초안과 관련, 선갑도가 수십년간 사람 출입이 거의 없었던 무인도이며 수령이 20∼50년 된 원시림에 가까운 자연림이어서 개발이 제한되는 지역이라고 주장했다.
이에 대해 S기업은 “선갑도는 이미 1968∼1976년에 수십명의 군인이 주둔했고 1980년대 초 2차례 산불이 발생해 현재의 산림식생은 산불 이후 형성된 2차림”이라고 반박했다.
선갑도에는 2010년 이후 6명이 주민등록했고 이 중 2명이 주소를 외지로 옮겨 현재는 홍모(65)씨 등 양식업과 약초, 나물 등을 채취하는 주민 4명이 있다.
인천시 관계자는 “사업자 측으로부터 관련 협의가 접수되면 내용을 종합적으로 검토해 채석단지 지정 허가 기관인 산림청에 의견을 제출하겠다”고 말했다.
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