여의도 면적 66배 논·밭 해마다 사라진다

급속한 산업화와 공업화로 여의도 면적의 66배에달하는 논과 밭이 해마다 사라지고 있는 것으로 나타났다. 논, 밭 등의 경지가 급속도로 감소하면서 갈수록 악화되고 있는 환경오염의 여파로 기상이변이 발생할 경우 식량난을 겪을 수도 있다는 우려가 높아질 것으로 보인다. 31일 농림부와 국립농산물품질관리원에 따르면 우리나라의 지난해말 총 경지면적(논과 밭)은 183만5천㏊로 지난 94년의 203만3천㏊에 비해 19만8천㏊, 9.7% 감소했다. 국민에게 곡식을 제공해야 할 논과 밭이 건물 건축 등으로 연평균 1만9천㏊씩사라지고 있는 셈이다. 이는 여의도(약 300㏊) 면적의 66배에 달한다. 한편 작년 기준으로 국내 논면적은 111만5천㏊, 밭면적은 72만㏊인 것으로 측정됐다. 경지면적을 지역별로 보면 전남이 32만4천㏊로 가장 많았고 이어 경북 28만9천㏊, 충남 25만㏊, 전북 21만3천㏊, 경기 20만㏊, 경남 17만3천㏊ 등의 순이었다. 반면 서울은 1천843㏊로 경지면적이 가장 적었고 대전(5천824㏊)과 부산(9천70㏊)도 1만㏊에 미치지 못했다. 이처럼 경지면적이 크게 감소하면서 식량자급에 대한 우려도 점차 높아질 것으로 관측된다. 우리나라의 쌀과 보리, 밀, 옥수수, 콩 등의 식량자급률(사료용포함)은 지난 70년만해도 80.5%에 달했으나 농가 인구와 경지면적 감소 등으로 2003년에는 26.9%로수직하강한 상태이다. 농림부 관계자는 "지금은 쌀 재고가 많아 문제가 되고 있지만 기상재해 등이 발생하면 어떤 상황이 벌어질지 아무도 예측할 수 없다"며 "통일시대를 대비하고 식량안보를 유지하기 위해서는 우량농지를 지속적으로 유지, 확대해야 한다"고 말했다. (서울=연합뉴스) 현영복기자