지난해 대선 공약이었던 DMZ 내 평화공원 조성 방안을 국제사회에 공개적으로 천명하고 북한의 비핵화를 다시 한번 강조한 것이다.
박 대통령은 이날 오전 서울 용산의 전쟁기념관에서 국가보훈처 주관으로 열린 기념식에 참석해 "과거 서로 총부리를 겨눴고 정전협정을 맺은 당사국들이 함께 국제적 규범과 절차 그리고 합의에 따라 평화공원을 만든다면 그곳이 바로 한반도 평화와 통일의 출발점이 될 것"이라며 DMZ 세계평화공원 조성에 대한 국제사회의 관심과 참여를 당부했다.
박 대통령은 "지난 60년간 한반도에는 언제 깨질지 모르는 불안한 평화가 유지돼왔다. 전쟁이 잠시 멈춘 세계 최장의 휴전기간이 이어지고 있다"며 "이제 대결과 적대를 멈추고 새로운 한반도를 만들어야 한다. 한반도에 새로운 평화와 희망의 시대를 열어가야 한다"고 촉구했다.
또 "확고한 억지력과 국제사회와의 긴밀한 공조로 북한이 도발을 할 생각을 멈추고 국제사회의 책임 있는 일원으로 나오도록 최선을 다할 것"이라며 "일관된 원칙과 신뢰를 토대로 북한과의 신뢰구축을 위한 대화를 유도하고 한반도 평화정착을 위해 노력할 것"이라고 강조했다.
박 대통령은 특히 "대한민국은 올해부터 7월27일을 유엔군 참전용사의 희생과 헌신을 기리기 위해 '유엔군 참전의 날'로 지정했다"고 소개한 뒤 "자유와 평화를 위해 헌신한 유엔군 참전용사 여러분과 조국을 위해 모든 것을 바치신 참전유공자의 숭고한 정신은 우리 가슴 속에 영원히 기억될 것"이라며 고마움을 표했다.
한편 박 대통령은 이날 청와대에서 영국 엘리자베스 2세 여왕의 사촌동생인 리처드 알렉산더 월터 조지 글로스터 공작을 접견한 자리에서 영어로 "자유는 거저 얻어지는 것이 아니다(Freedom is not free)"라며 "참전용사와 가족을 초대한 것은 당연한 도리"라고 강조했다.
엘리자베스 2세는 글로스터 공작을 통해 전달한 친서를 통해 "사촌인 글로스터 공작이 정전 기념식에 참석하기 위해 한국을 방문하게 돼 기쁜 마음"이라며 "11월 영국에서 박 대통령을 환영할 수 있기를 고대하고 있다"고 전했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
