부산시가 미국 뉴욕시처럼 노인들이 행복하게 살 수 있는 환경을 조성하는 사업을 추진한다.
전국 7대 특별·광역시 중 가장 먼저 고령사회로 진입한 부산이 고령친화도시로 나아가겠다는 계획이다.
부산시는 부산 인구 356만1,526명 중 65세 이상 노인인구가 올해 2월 말 기준 49만8,546명(14%)으로 나타났다고 30일 밝혔다.
이로써 전국 7대 특별·광역시 중 가장 먼저 고령사회로 진입하게 됐고, 전국 시·도중 전남, 경북, 전북, 강원, 충남, 충북에 이어 7번째이다.
전체 인구 중 65세 이상 고령인구비율이 7%이상 14%미만인 경우를 고령화사회, 14%이상 20%미만일 때를 고령사회, 20%이상일 때를 초고령사회라 부른다.
부산의 노인인구는 2003년에 7%를 넘어섰고, 2015년 2월 말 14%에 도달됐다.
부산시 관계자는 “2000년 7%를 넘어 2014년 말 현재 12.7%에 머물고 있는 전국 노인 인구 비율에 비교해보면 빠른 속도로 부산이 고령화되고 있다”며 “지역밀착형 노인복지 인프라 확충, 노인 장기 요양보험 지급 등 다양한 시책으로 고령화 사회에 대한 대책을 마련하고 있다”고 말했다.
전문가들은 이런 추세로 가면 부산이 2022년에 초고령사회로 진입할 것으로 내다보고 있다.
상황이 이렇다보니 부산에서는 고령사회를 우려하는 목소리가 높다.
최희경 신라대 가족노인복지학과 교수는 “일반적으로 고령화 지역은 노동인구가 적어 생산성이 떨어지는 반면, 노인 부양을 위한 복지비는 증가해 재정압박을 받게 되고 장기적으로 경제성장이 저해되는 결과를 초래하게 된다”며 “기업들이 도시 외곽으로 옮겨가고, 이에 맞춰 젊은 사람들이 도시 외곽으로 이전함에 따라 인구의 탈도심 현상이 이어지면서 아파트지역이나 고층빌딩이 밀집한 도심 지역이 슬럼화할 가능성도 있다”고 말했다.
이에 따라 부산시는 고령사회에 대비해 다양한 대책을 마련해 차질없이 추진하겠다는 방침이다.
우선 지역 밀착형 노인복지 인프라 확충이 눈길을 끈다.
부산시는 고령사회에 진입함에 따라 건강, 여가, 문화, 예술 등 복합적 노인복지 공간이 필요할 것으로 보고 오는 6월 105억원을 들여 다사랑복합문화예술회관을 연다.
부산진구 대학로에 들어서는 이 회관은 지하 1층부터 지상 5층 규모로 당구장, 탁구장, 체력단련실, 문예강좌실, 문에작품전시실 등으로 이뤄진다.
또 기장정관노인복지관 등 3곳을 늘려 노인복지관 총 23곳을 만들고 노인복지관 108억원, 경로당 166억원, 노인교실 5억원 등의 운영비를 지원한다.
이에 노인들은 노인돌봄 서비스, 응급안전시스템 구축 등 필요한 복지서비스를 받을 수 있다.
부산시는 노인 노후생활도 지원하고자 505억원을 들여 생활실태 지원봉사활동, 아파트택배, 인력파견 등 노인일자리 2만5,000여개를 만든다.
저소득층 노인의 소득지원도 한다.
이를 위해 일자리 사업 확대, 기초연금 지급, 노인 장기 요양보험 의료급여 지원 등 맞춤형 서비스도 제공한다는 계획이다.
여기에 부산시는 은퇴 후에도 삶과 문화를 재창조하는 역할을 할 수 있도록 은퇴자들의 제2의 인생 설계 및 활동을 뒷받침하고, 올해 고령친화도시 조성계획을 수립해 내년부터 WHO 고령친화도시 네트워크 가입을 추진하고 지역 고령친화산업을 육성하겠다는 방침이다.
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