WSJ에 따르면 당국은 경찰 병력과 민병대로 검거단을 구성해 무장세력 조직원으로 의심되는 이들과 전과자를 중심으로 소탕 작전을 전개했다. 방글라데시에서는 종교적 소수 등을 겨냥해 이슬람 국가(IS)나 알카에다 등 이슬람 극단주의 무장세력의 테러 행위가 기승을 부렸다. 지난 1년 동안 극단주의 테러로 인한 사망자는 40명에 달한다.
다만 야권에서는 테러와의 전쟁을 명분 삼아 정부가 구속한 이들이 야권 활동가들이라고 지적하고 있다. 인권단체들도 정부가 야권이나 소수자 세력을 더 약화해 사회 불안을 증폭시킬 것이라고 우려하고 있다. 지난 주에는 경찰에 체포돼 조사를 받던 극단주의 혐의자들이 사망하는 사태도 발생했다.
방글라데시 정부는 이번 작전이 법과 질서 유지를 위해 필수적인 작업이었다며 야권 등의 이 같은 주장을 일축하고 있다.
앞서 비영리 국제 연구기관인 국제위기그룹은 지난 4월 보고서에서 “(방글라데시 정부의) 투명성과 적법 절차를 무시한 혐의자 체포나 기소로 인해 소외감이 커지고 이를 테러단체가 악용할 수 있다”며 경고한 바 있다.
/신경립기자 klsin@sedaily.com
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