박근혜 대통령 연설문의 사전 유출 파문이 일파만파로 확산되면서 새누리당 내에서도 대통령의 직접 소명을 촉구하는 목소리가 터져 나오고 있다. 비선실세를 고리로 한 초대형 권력비리 의혹이 점차 사실로 확인되고 있는 가운데 여당이 ‘청와대 비호’에 급급하다가는 감당하기 힘든 여론의 후폭풍에 직면할 수 있다는 계산이 깔린 것으로 해석된다. 일각에서는 청와대가 분명한 해명을 내놓지 못하고 야당에 파상공세의 길을 터줄 경우 대통령을 향한 여당 의원들의 탈당 요구가 잇따를 것이라는 관측도 제기된다. ★관련기사 6면
정진석 새누리당 원내대표는 25일 오전 당 원내대책회의에서 “최순실 일가의 비리 의혹에 국민은 엄청난 충격을 받고 있다. 듣지도 보지도 못한 사건에 국민적 분노가 하늘을 찌른다”며 “언론보도 내용이 사실이라면 박근혜 대통령은 국민께 직접 소명하고 입장을 밝히셔야 한다고 생각한다”고 말했다.
대통령의 복심으로 통하는 이정현 대표도 “어떤 경우에도 잘못과 문제가 있다면 그 부분은 제대로 파헤쳐서 국민적 의혹이 전혀 없도록 해야 할 것”이라며 “문제가 있다면 아주 단호하고 근본적인 대책을 요구할 것”이라고 약속했다.
여권의 잠룡으로 분류되는 오세훈 전 서울시장은 페이스북에 “국정조사나 특검은 시간이 필요한 만큼 현시점에선 ‘대통령의 직접 해명’만이 신속하게 국민적 분노를 가라앉히고 이해를 구할 수 있는 방법”이라고 적었고 남경필 경기도지사도 “잘못이 있는 사람은 책임을 지고 처벌을 받아야 한다. 대통령도 예외일 수 없다”고 날을 세웠다.
여권의 비주류 진영에서도 강력한 질타의 목소리가 쏟아졌다. 유승민 의원은 “강남에 사는 웬 아주머니가 대통령 연설을 뜯어고치는 일이 어떻게 일어날 수 있는가”라고 개탄했고 김용태 의원은 “공화국을 유린하고 민주주의를 능멸한 최순실 사태 수사를 위해 특검을 하라”고 촉구했다. 하태경 의원도 “개헌 논의를 잠정 유보하겠다는 각오로 최순실 문제 해결에 당력을 집중해야 한다”고 거들었다.
/나윤석기자 nagija@sedaily.com
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