WSJ는 중국 내 소식통과 분석자료 등을 근거로 중국 국무원이 조만간 자국 기업의 해외투자를 엄격히 통제하는 조치를 발표할 것이라고 전했다. 중국 기업의 해외 인수합병(M&A) 규모가 100억달러를 초과하거나 해외 부동산 인수 대상이 10억달러 이상일 경우 인수승인 절차를 강화하는 것이 이번 해외투자 규제안의 핵심이다. 중국 기업이 핵심 사업 분야와 무관한 곳에 10억달러 이상을 투자할 경우에도 제한이 가해질 것으로 전해졌다. 이와 함께 외국 상장사 지분 10% 이하를 매수할 경우 심사에 나선다는 내용도 포함될 것으로 알려졌다.
성장둔화 극복 방안으로 중국 당국은 그동안 적극적인 해외 인수합병 지원책을 펼치면서 자국 기업의 해외 기업 인수나 투자 사안을 까다롭게 심사하지 않다. 하지만 국무원은 앞으로 상무부 등 관계부처에 해외투자 심사 권한을 부여하고 해외투자 규모와 내용을 엄격히 관리할 방침이다.
중국 당국이 해외 기업 인수합병과 투자에 대해 지원에서 관리감독 강화 등 억제책으로 선회하려는 배경에는 최근 위안화 약세의 영향으로 자본유출 압박이 거세질 수 있다는 판단이 작용한 것으로 분석된다. 중국 금융시장에서는 일부 기업들이 해외 기업 인수를 내세우며 사실상 중국 내 자산을 해외로 빼돌리고 있다는 지적이 꾸준히 제기돼왔다. 올 초 중국 외환시장 급변동 사태 이후 중국의 외환보유액은 꾸준히 줄어드는 추세다. 중국의 지난 10월 외환보유액은 3조1,200억달러로 9월보다 457억달러 줄었다.
다만 일각에서는 국무원의 해외투자 제한조치가 내년 9월까지 한시적으로 시행될 것이라는 관측이 나온다. 이번 해외투자 제한조치가 내년 가을로 예정된 공산당 지도부 개편을 앞두고 금융시장을 안정적으로 유지하려는 노력의 일환이라는 해석이다. WSJ의 보도 이후 상무부 등 중국 당국자들은 신화통신과의 인터뷰 형식으로 “최근 수년간 중국의 해외투자는 중국과 투자국 간 협력관계를 증진시켰다”면서 “향후에도 해외투자를 촉진하고 위험요인을 억제하는 해외투자 관리 원칙을 유지해나갈 것”이라고 밝혔다.
중국 기업들의 올 해외 직접투자(FDI)는 9월 말 현재 지난해 같은 기간보다 50% 이상 증가한 1,490억달러를 기록했다. 금융정보 업체 딜로직에 따르면 중국 기업들의 해외 M&A 규모도 9월 말 현재 1,739억달러로 지난해 같은 기간보다 68% 늘었다.
/베이징=홍병문특파원 hbm@sedaily.com
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