김재수 장관 “계란가격 핑계로 제빵업체 가격인상 조사”

"올라갈 땐 잽싸게 올리고 내려갈 땐 천천히 내리는 구조 굳어져"

김재수 농림식품부 장관이 27일 정부세종청사에서 열린 AI 관련 부처, 시도 부단체장 영상회의를 주재하고 있다./연합뉴스

고병원성 조류인플루엔자(AI) 여파로 계란 가격이 치솟고 있는 가운데 정부가 위기를 틈타 가격을 필요 이상으로 올리는 ‘얌체’ 유통 및 제빵업체가 있는지 조사하기로 했다.

김재수 농림축산식품부 장관은 27일 정부세종청사에서 진행된 간담회에서 “계란 수요량의 20% 정도가 가공품 등 업체 수요인데, 계란이 부족하다고 해서 가격을 인상하려는 움직임이 있는 것 아니냐 하는 우려가 있어 수급 상황을 지켜보고 있다”고 밝혔다.

김 장관은 “계란 가격 낮았을 때도 빵값 내렸다는 얘긴 없었고 곡물 가격도 낮았는데 제빵 가격 내렸단 얘긴 없었다”면서 “어떤 측면에서는 분명 웃고 있는 사람이 있을 텐데, 계란 가격 올라갔다는 핑계로 가격 올리고 있는 것은 아닌지 잘 봐야 한다”고 강조했다. 이어 “현재도 계란 가공품이 연간 2,100톤 정도가 수입되고 있어 이걸 이용하면 빵을 제조할 수 있다”면서 “계란뿐만 아니라 모든 농산물이 그렇듯 모자란다고 하면 2~3배로 가격이 뛰고, 올라갈 요인이 있으면 잽싸게 올리고 내려갈 요인이 있음에도 천천히 내리는 구조가 굳어져 있어 이 부분을 면밀히 살펴보고 있다”고 덧붙였다.

농식품부에 따르면 26일 기준 계란 한판(30알)의 소비자 가격은 평균 7,510원으로, 전년 동기 대비 37.7% 급등했다. 산지 가격 역시 1년 새 77% 급증한 것으로 집계되고 있다.



대형마트들이 최근 거의 매주 신선 계란 가격을 올리고 있는가 하면 일부 소매점에서는 자체적으로 한판 가격을 1만 원대까지 올려 파는 곳도 속속 등장하고 있다.

정부가 관계부처 합동으로 지난 26일 서울과 경기 지역 8개 유통업체를 점검한 결과 ‘사재기’ 등 위법 사항은 발견되지 않았지만 규모가 작은 중소형 마트의 가격 상승 폭이 대형마트 등 다른 곳보다 상대적으로 큰 것으로 파악되기도 했다.

계란 공급량이 부족하자 일부 제빵업체는 계란이 재료로 많이 사용되는 제품 생산을 전면 중단하고 물량 조절을 검토하는 등 어려움을 호소하고 있다. 하지만 일각에서는 유통 및 제빵업체들이 현재의 어려운 상황을 틈타 소비자 가격을 잇달아 올려 결과적으로 서민 물가에 부담을 줄 것이란 우려도 나오고 있다./박홍용기자 [e-mail]