변속기 전문기업 엠비아이는 전기자동차용 ‘차동장치 통합형 모터2단변속기’를 개발했다고 14일 밝혔다. 이번에 개발한 ‘인휠형 모터2단변속기’는 기존의 타이어휠 내부에 설치돼 저속1단, 고속2단의 동력을 전달하는 고파워·고효율 제품이다. 기존의 바퀴속에 2단 변속시스템을 내장한 것은 전세계에서 처음이라는 것이 회사측의 설명이다.
‘인휠모터 변속기’는 국내외 완성차업계는 물론 자동차모터사들도 전기차 대중화를 위해 반드시 해결해야 할 핵심기술로 손꼽고 있다. 미국의 테슬라 등 세계적인 주요 전기자동차 업체들은 전기차용 2단변속기 개발에 실패해, 대신 2개의 감속모터를 채용하고 있는 실정이다.
엠비아이가 개발한 ‘인휠형 모터2단변속기’는 자동차의 엔진 역할을 하는 강력한 초슬림 모터 2단 변속모듈을 내장했고, 외부 충격흡수와 내구성까지 모두 갖췄다. 전기자동차 동력효율을 95%까지 높여 등판능력과 주행거리를 크게 개선했고, 구동모터와 배터리 등 핵심부품 원가를 절반 수준으로 줄일 수 있는 첨단 제품이다.
유혁 엠비아이 대표는 “‘인휠형 모터2단변속기’를 탑재할 경우 별도의 엔진룸과 동력축이 필요없어 자동차 디자인을 파격적으로 개선할 수 있고, 차량 무게는 줄이면서 적재공간은 크게 늘릴 수 있다”며 “무엇보다 에너지 효율이 높으며 큰 원가 비중을 차지하는 구동모터 용량과 배터리를 획기적으로 줄일 수 있는게 장점”이라고 설명했다. 엠비아이는 지난 25년간 변속기 개발에 전념해 국내외 특허 200여개 이상을 보유하고 있으며 지난해에는 서울국제발명대회에서 금상과 은상을 수상했고 대한민국 특허기술 대상과 독일 iF 디자인 어워드에서 디자인상을 수상했다. 2016 중소기업기술대전에서 산업통상자원부 장관상을 받기도 했다.
/한영일기자 hanul@sedaily.com
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