신태용 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 18일 오후 9시(이하 한국시간) 러시아 니즈니노브고로드 스타디움에서 잔느 안데르손 감독이 지휘하는 스웨덴 축구 대표팀을 상대로 ‘2018 러시아 월드컵’ F조 조별예선 1차전을 치른다.
신 감독은 경기 공식 기자회견에서 “선수단 전체가 스웨덴전 한 경기를 위해 몸부림치고 있다”면서 스웨덴전을 이긴 뒤에 다음 경기를 준비하겠다고 강조했다.
신 감독은 스웨덴전에 깜짝 카드를 사용하지 않을 것이라면서도 선발 명단을 비롯한 전술 부분은 숨기겠다고 전했다.
또한 등번호를 바꿔가며 연습한 이유에 대해서는 “유럽 사람들이 동양인을 잘 구별 못한다고 하더라. 비록 다 알겠지만, 조금이나마 스웨덴 팀에 혼란 주기 위해서였다”라고 답했다.
신 감독은 부담에 대해서는 “저도 올림픽과 월드컵을 경험하면서 경험이 있다. 제가 월드컵이 처음이라 걱정하는 분들이 있는 걸로 알고 있다. 그러나 떨림 없이 무덤덤하게 편안하게 하고 있다”고 말했다.
주장인 기성용 선수는 “월드컵 경험에서 우리나라가 스웨덴보다 문제 될 게 없다고 생각한다”며 “모든 준비는 끝났고 이제는 경기장에서 보여주는 게 중요하다”고 각오를 드러냈다.
한국은 스웨덴 대표팀과 역대 전적에서 2무 2패를 기록 중이다. 스웨덴은 2006년 독일 대회서 16강에 오른 뒤 12년 만에 월드컵 무대를 밟았다.
/김주원 기자 sestar@sedaily.com
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