미국 정부가 내년부터 계층별 분배상황을 상세히 담은 지표를 공식 발표하기로 했다.
16일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 미 상무부 산하 경제분석국(BEA)이 미국 경제에서 산출되는 부가가치가 빈곤층과 중산층·부유층에 각각 얼마씩 분배되는지 구체적으로 측정하는 지표를 만든다고 전했다. 지금도 불평등 정도를 알 수 있는 소득분배지표가 있지만 BEA는 보건수당과 연금처럼 그동안 포함되지 않았던 항목을 반영해 더 포괄적이고 정확한 수치를 파악할 예정이다. BEA는 우선 정기적으로 발간하는 경제보고서에 이 분배지표를 시험적으로 편입할 계획이다.
WSJ에 따르면 미국 노동자들은 지난해 20조5,000억달러(약 2경3,267조원)어치의 상품과 서비스를 생산했지만 이에 따른 과실이 어떻게 분배되는지는 정확히 알려져 있지 않다.
■새 지표 작성 이유는
GDP 수치 개선돼도 체감 못해
분배 파악 한계●보완 필요성
미국 정부가 새로운 분배지표를 만들려는 것은 기존의 국내총생산(GDP) 수치만으로는 분배상황을 파악하고 그에 따른 정책처방을 마련하는 데 한계가 있기 때문이다. 지난해 11월 BEA가 발표한 보고서를 보면 2008년 글로벌 금융위기 이후 미국의 GDP는 꾸준히 증가했지만 2007~2012년 소득 하위 90% 가구의 평균 수입은 0.4% 감소했다. 반면 상위 10%는 5.8% 증가했다. 미국 경제가 장기 호황을 누리고 있음에도 대다수 국민이 체감하지 못하는 것은 이 때문이다.
이 같은 지적은 정치권에서도 꾸준히 제기돼왔다. 민주당의 캐럴린 멀로니 하원의원은 “현재의 GDP 수치로는 전체 파이가 얼마나 빨리 커지는지 알 수 있지만 다른 소득집단에 돌아가는 조각들의 크기는 알 수 없다”고 주장했다.
새 지표는 미국 정부의 경제정책 수립에 도움이 될 것으로 전망된다. 지표가 축적되면 미국 경제의 핵심인 소비에 분배가 미치는 영향도 간접적으로 따져볼 수 있게 된다. 재닛 옐런 전 연방준비제도(Fed·연준) 의장은 WSJ에 “소득분배 데이터가 연준의 경제예측에 효과적으로 쓰일 수 있다”고 내다봤다. /전희윤기자 heeyoun@sedaily.com
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