음란물 영상과 연결되는 토렌트 파일도 음란물에 해당한다는 대법원 판단이 나왔다. 이를 웹사이트에 올리면 ‘음란물 유포죄’로 처벌받게 된다.
대법원 3부(주심 민유숙 대법관)는 음란물 유포 혐의로 기소된 노 모(50)씨의 상고심에서 징역 1년의 실형을 선고한 원심 판결을 확정했다고 29일 밝혔다.
재판부는 “음란물 영상의 토렌트 파일을 웹사이트에 게시해 불특정 다수가 내려받을 수 있게 한 행위는 음란물을 배포하거나 공공연하게 전시한 것과 실질적으로 동일한 결과를 가져온다”고 판단했다.
노씨는 2017년 11월부터 이듬해 9월까지 미국에 서버를 둔 인터넷 사이트에 음란물 8천402개의 토렌트 파일을 올린 혐의로 기소됐다.
토렌트 파일은 파일을 내려받을 때 필요한 파일의 이름이나 크기, 파일 조각의 정보 등의 메타정보(자료 식별 정보)를 말한다. 토렌트 프로그램으로 실행해 해당 콘텐츠를 보유한 사람들로부터 동시에 파일 조각을 전송받아 하나의 완성된 콘텐츠 파일을 얻는 방식이다. 음란물 영상 파일 자체와는 다른 구조다.
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노씨는 “토렌트 파일은 그 자체로 영상 파일이 아니라 공유정보가 저장된 데이터 파일에 불과하므로 토렌트 파일을 올린 것만으로는 음란물 유포가 아니”라며 부당한 기소라고 주장했다.
1·2심은 “인터넷이 연결된 컴퓨터만 있으면 한 번에 처리할 수 있고, 비용이 무료이며 절차나 시간 면에서 특정 사이트에 업로드된 콘텐츠 파일을 직접 내려받는 방식과 큰 차이가 없다”며 음란물 유포에 해당한다고 판단했다.
또 “토렌트 파일을 제공하는 것은 그와 관련된 콘텐츠 파일을 내려받는 데 필요한 정보를 제공하는 것을 넘어 실질적으로 콘텐츠 파일 자체를 직접 제공하는 것과 같은 기능을 수행한다”며 징역 1년의 실형을 선고했다.
대법원도 하급심 판단이 옳다고 결론 냈다.
/김진선기자 sestar@sedaily.com
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