24일 법조계에 따르면 검찰은 조 장관 아들 조모씨와 관련해 서울대 공익인권법센터 인턴십증명서와 동양대 인문학 강좌 수료증을 허위로 발급받아 입시에 사용한 의혹을 살펴보고 있다. 아들 조씨는 서울대 공익인권법센터에서 지난 2013년과 2017년 각각 인턴활동예정증명서와 인턴활동증명서를 발급받았다. 이때 인턴활동예정증명서는 별도로 발급된 것이 이례적이라는 점, 인턴활동증명서는 2006년 이후 센터에서 발급된 28장의 증명서와 형식이 다르다는 점에서 위조 논란이 일었다.
또 아들 조씨가 동양대에서 받은 ‘복수’의 상장도 위조 의혹을 받고 있다. 조 장관 아들은 2013년 동양대가 주최한 인문학 강좌에 참가한 뒤 수료증을 받은 것으로 알려졌다. 최근 검찰은 이 수료증 외에도 조 장관 아들이 동양대 총장 명의로 받은 ‘복수’의 상을 확보했다. 검찰은 표창장을 준 주체, 위조 여부 등을 포괄적으로 검토하고 있다.
검찰은 전날 조 장관의 자택에 더해 충북대와 아주대 법학전문대학원과 연세대 일반대학원을 압수수색하면서 아들의 의혹과 관련한 추가 증거 수집에 나섰다. 이들 대학은 아들 조씨가 각각 2017∼2018년 대학원 입시를 치른 곳이다. 법조계에서는 아들에 대한 조사가 불가피하다고 보고 있다. 조 장관 부인인 정경심 동양대 교수의 경우 동양대 표창장 등의 위조를 직접 실행한 혐의를 받는 만큼 이를 활용한 자녀들에 대한 사전조사가 필요하다는 것이다. 따라서 전날 자택에서 가져온 압수물 분석 등이 끝나면 조 장관 딸과 마찬가지로 아들 조씨도 불러 조사를 벌일 것으로 관측된다. 검찰은 16일 조 장관 딸을 소환 조사한 바 있다. 조 장관 딸은 동양대 인문학 프로그램, 서울대 공익인권법센터 인턴십과 관련해 허위문서를 발급받아 입시에 활용한 의혹을 받는다. 검찰의 한 관계자는 “이 같은 중대사건에서 의혹의 당사자인 가족 개개인에 대한 조사는 건너뛰기 어렵다”고 말했다.
한편 검찰은 전날 조 장관 자택 압수수색이 11시간 동안이나 진행된 것과 관련해 “압수 대상에 대한 변호인 측의 이의 제기에 따라 두 차례에 걸쳐 추가 압수수색영장을 발부받았기 때문”이라고 공식 해명했다. 일부에서는 “검찰이 의도를 가지고 ‘늑장 압수수색’을 했다”는 의혹을 제기했다. 차장검사 출신의 한 변호사는 “호화 변호인단이 입회하는 대기업 수사 시에도 영장을 두 차례 추가로 받은 경우는 못 봤다”며 “이후 재판 단계에서 ‘위법수집증거’ 논란을 피해가기 위해 검찰이 철저하게 대비한 것으로 풀이된다”고 말했다. /조권형·오지현기자 buzz@sedaily.com
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