한국 정부가 중국 정부에 한국발 입국자 격리 등 과도한 조치를 자제할 것을 촉구한 지 하루 만인 27일 중국 톈진시가 한국발 입국자 전원을 강제 격리 조치하기로 했다. 강경화 외교부 장관이 왕이 중국 외교 담당 국무위원과의 전화통화를 통해 과도한 조치에 대한 자제를 요청했음에도 또다시 중국 지방정부가 한국발 입국자를 통제하겠다고 밝히면서 한국의 외교력이 도마 위에 오를 것으로 보인다.
이런 가운데 청와대는 이날 중국인 입국금지와 관련해 “입국을 전면 봉쇄하는 것은 실익이 없다”는 공식 입장을 내놓았다. 강민석 청와대 대변인은 “우리나라에 들어오려는 중국인보다 중국으로 향하는 우리 국민의 숫자가 두 배 가까이 더 많은 상황”이라며 “전면 입국금지를 하는 것은 자칫 우리 국민의 피해를 유발할 수 있어 바람직하지 못하다는 것이 정부의 입장”이라고 밝혔다. 청와대는 ‘특별입국절차’의 실효적 작동과 중국 확진자 추이 감소도 근거로 제시했다.
하지만 한국발 입국자를 통제하는 중국 지방정부 및 국가가 급증하면서 중국인 전면 입국금지에 분명히 선을 그은 정부 조치를 두고 논란이 이어질 것으로 예상된다. 이날 외교 소식통에 따르면 톈진시는 29일 한국발 아시아나항공 승객 전원에 대해 발열 여부와 상관없이 14일간의 호텔 강제 격리를 결정한 것으로 알려졌다. 또한 이날 오전 광저우공항에서도 한국인 승객 120여명 전원을 사전 고지 없이 호텔에 격리했으며 이미 격리 조치가 이뤄졌던 산둥성 웨이하이공항과 난징공항에서도 약 20명의 우리 국민이 또 격리됐다.
외교부에 따르면 중국을 비롯해 한국발 입국자를 통제하는 국가는 이날 오후6시 기준 43곳으로 전날(오후6시 기준)보다 15개국이나 증가했다. 몽골과 세이셸·엘살바도르·몰디브 등 22개국이 대구·경북 등 일부 지역 또는 전역으로부터의 입국금지 조치를 내렸으며 파라과이 등 21개국이 검역 강화나 격리 조치 등 입국절차를 강화했다.
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