미래통합당이 황교안 대표를 총괄선거대책위원장으로 하는 중앙선거대책위원회를 구성해 29일 앞으로 다가온 4·15총선을 치르기로 했다. 황 대표의 공동선대위원장직 제안을 김종인 전 더불어민주당 비상대책위원회 대표가 거절한 데 따른 조치다. 이에 따라 ‘경제 민주화’를 강조해온 김 전 대표를 영입함으로써 개혁 보수정당 이미지를 구축해 중도층의 표심을 얻고자 했던 통합당의 선거전략은 궤도수정이 불가피하게 됐다.
통합당은 16일 황 대표가 당의 제21대 국회의원선거를 진두지휘할 총괄선대위원장직을 맡기로 했다고 밝혔다. 황 대표는 이날 최고위원회 회의에서 “오늘부터 중앙당과 시도당은 선거 때까지 비상운영 체제, 선대위 체제로 운영된다. 이번에 구성되는 선대위는 ‘경제 살리기’와 ‘나라 살리기’ 선대위가 될 것”이라며 “내가 직접 총괄선대위원장으로서 깃발을 들겠다”고 힘줘 말했다. 공동선대위원장직은 혁신통합추진위원장이었던 박형준 전 의원과 금융경제 전문가인 신세돈 숙명여대 경제학부 명예교수가 맡았다.
김 전 대표가 황 대표의 요청을 받아들이지 않은 것은 황 대표가 ‘원톱’ 선대위원장직이 아닌 ‘공동’ 선대위원장직을 제안했기 때문이다. 측근인 최명길 전 의원에 따르면 김 전 대표는 “통합당 내부 사정이 복잡해지면서 황 대표가 여러 명의 선대위원장이 나서는 공동선대위 체제를 다시 얘기했다”며 “그렇다면 굳이 나를 영입하려는 이유가 뭔지를 알 수가 없다”며 제안을 일축했다. 황 대표는 당초 김 전 대표에게 원톱 선대위원장직을 제안했지만 통합당의 서울 강남갑 4·15총선 후보로 공천을 받은 태영호 전 영국 주재 북한공사와 관련한 김 전 대표의 언급이 논란을 빚으면서 당내 여론이 악화하자 공동선대위원장직 제안이라는 절충안을 택했다.
‘김종인 카드’가 불발되면서 중도층 쪽으로 외연을 확장하려는 통합당의 계획에도 차질이 생겼다. 김 전 대표는 박정희 정부 시절인 지난 1977년 보건사회부의 반대에도 불구하고 의료보험제도를 도입하는 데 기여했고 1987년에 개정된 헌법에 경제민주화 조항을 넣는 데 일조했다. 이러한 정치적 자산으로 중도층의 상당한 지지를 받고 있다는 게 정치권의 중론이다. 통합당은 ‘개혁 보수’ 이미지를 갖고 있는 새로운보수당과 합당했음에도 총선에서 이기기 위해 반드시 끌어와야 할 중도층의 표심을 얻는 데 지지부진한 모습을 보이고 있다. 한국갤럽이 10~12일 전국 만 18세 이상 1,001명을 대상으로 조사한 결과 중도층의 정당 지지도는 더불어민주당이 37%, 미래통합당이 14%였다. 심지어 이달 들어 우하향 그래프를 그리고 있다.
그러나 일각에서는 김 전 대표 영입 실패가 총선에 긍정적인 결과를 가져올 수 있다는 주장도 제기된다. 정치권의 한 관계자는 “젊은 중도층 사이에서는 김 전 대표보다 합리적인 보수 이미지를 보유하고 있는 박 전 의원의 인기가 더 좋다”며 “20대 총선 당시 문재인 대통령을 도왔던 점 등은 통합당 지지층 표심에 부정적인 영향을 미칠 수도 있다”고 분석했다.
한편 이낙연 민주당 코로나19국난극복위원장은 이달 초 김 전 대표의 통합당행을 만류한 것으로 알려졌다. 여론조사 개요 등은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 등을 참조하면 된다. /임지훈기자 jhlim@sedaily.com
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