올 2월 국내 1인 이상 사업장 종사자 수의 전년 동월 대비 증가 폭이 역대 최저 수준으로 떨어진 가운데 일자리를 잃은 근로자도 13만7,000명에 이르는 것으로 나타났다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 지난 2월23일에야 ‘심각’ 단계로 격상된 것을 감안하면 3월 고용지표는 더 악화될 게 확실시된다. 고용보험기금 고갈까지 우려되면서 정부는 고용보험료율 인상을 검토하겠다고 밝혔다.
고용노동부가 31일 발표한 ‘2월 사업체 노동력 조사’에 따르면 신규 이직자(실직자)는 93만1,000명, 신규 입직자(취업자)는 79만4,000명으로 집계됐다. 전월과 비교하면 1인 이상 사업장의 근로자가 13만7,000명 감소했다. 그만큼 상용직과 임시·일용직이 감소했다는 뜻이다. 2017~2019년 근로자 감소 수치는 7,000~2만1,000명에 불과했다. 2월 전체 사업체 종사자 수도 1,848만8,000명으로 전년 동월보다 16만3,000명(0.9%) 증가하는 데 그치며 2009년 관련 통계 작성 이래 가장 작은 증가 폭을 기록했다.
고용부 관계자는 “평년에서 보이지 않던 통계”라며 “코로나19로 인한 노동시장 타격이 통계에 드러나고 있는 것으로 보인다”고 말했다. 코로나19의 직접 악영향을 받은 서비스업종에 이직이 몰렸다. 비자발적 이직의 경우 숙박 및 음식점업이 전년 동기 대비 1만명 늘었고 콜센터·여행업 등을 포함하는 사업시설관리·사업지원 및 임대서비스업이 9,000명으로 집계됐다. 예술·스포츠 및 여가 관련 서비스업도 3,000명 늘었다.
노동시장 전문가들은 코로나발 고용 타격이 비정규직 중심의 서비스업에서 정규직 중심의 제조업으로 확대되느냐가 문제라고 분석한다. 임서정 고용부 차관은 “앞으로 코로나19가 우리 일자리에 미치는 영향이 더욱 광범위한 계층에서 나타날 것으로 전망한다”며 가능성을 배제하지 않았다.
구직급여(실업급여) 수급자가 늘어날 것이 뻔해 고용보험기금에 대한 재정건전성 우려는 더욱 심화하고 있다. 지난해 고용보험기금은 2조877억원 적자를 기록했다. 임 차관은 “경제위기 때 실업자는 40%까지 증가하며 현재 구직급여 신청자는 15% 증가했다”며 “지난해 보험료율 인상으로 실업급여는 문제가 되지 않도록 관리하고 있다. 증가하는 구직급여 숫자와 더 걷게 되는 부분에 대해 고민하도록 하겠다”고 말했다.
/변재현기자 humbleness@sedaily.com
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