[이재용 소환] 檢 "고용승계 목적"…‘고의성·승계 프레임 無’ 격돌

중국 시안 반도체 공장 방문을 마치고 김포공항을 통해 귀국한 이재용 삼성전자 부회장이 19일 김포공항 인근 대기 장소에서 코로나19 검사를 받기 전 문진표를 작성해 제출하고 있다. /연합뉴스

검찰이 이재용 삼성전자 부회장을 26일 소환하는 등 수사가 ‘종착역’을 향하면서 양측간 ‘논리 전쟁’이 극에 달할 전망이다. 검찰은 삼성물산-제일모직 합병 비율이 이 부회장에게 유리하게 산정돼 총수의 그룹 지배력을 강화했다고 보고 있다. 이들 과정이 이 부회장이 경영권 승계를 위한 작업이란 논리다. 반면 삼성은 줄곧 회사 가치를 고의로 조작한 적이 없다고 맞서고 있다. 이른바 ‘승계 프레임’ 자체가 확대 해석이라는 주장이다.

서울중앙지검 경제범죄형사부(이복현 부장검사)가 이날 이 부회장을 불러 조사하면서 예의주시하고 있는 부분은 지난 2015년 삼성물산-제일모직 합병을 둘러싼 각종 의혹에 그가 연루되어 있는지 여부다. 검찰은 이 부회장이 제일모직 지분 23.2%만 보유하고 있었는데, 제일모직의 가치를 높이고 삼성물산의 주가를 떨어뜨리는 등 무리한 합병을 추진했다고 의심하고 있다. 특히 그 과정에서 이 부회장이 그룹 미래전략실로부터 보고를 받고, 지시를 내리는 등 깊이 관여했다고 보고 있다. 삼성물산-제일모직 합병 이후 삼성바이오로직스 회계 변경에 이르는 과정이 모두 경영권 승계를 위한 과정이고, 그 한 가운데 이 부회장이 자리하고 있다는 것이다.



한 법조계 관계자는 “그동안 검찰은 삼성물산-제일모직 합병이나 삼성바이오로직스 분식회계 의혹과 관련된 윗선들을 수 차례 불러 조사했다”며 “이는 이들 과정은 물론 관련자들이 이 부회장에게 관련 사실을 보고 했거나 또는 지시를 받았는지를 확인하는 과정으로 보인다”고 설명했다. 이어 “그만큼 최고 윗선이 연루됐는지 여부를 파악하는 게 이 부회장 소환의 핵심 부문”이라며 “다만 확인할 부분이 많은 만큼 이 부회장에 대한 소환 조사는 2회 이상 진행될 가능성이 높다”고 덧붙였다.

반면 삼성은 사실과 다르다는 입장이다. 기업의 가치를 고의로 조작한 적도 없거니와 승계 프레임도 이른바 확대 해석이라는 것이다. 특히 애초 증권선물위원회가 제일모직 자회사 삼성바이오로직스의 분식회계 의혹을 고발한 사건이 승계 프레임으로 변형됐다고 주장한다. 또 바이오산업의 성장성을 고려해 회계 장부에 반영한 것이어서 제일모직의 가치를 부풀렸다고 볼 수 없다고 반박하고 있다.
/안현덕기자 [e-mail]