국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 1일 305명 늘어 ‘3차 대유행’ 초기 단계였던 지난해 11월 23일(271명) 이후 70일 만에 최소 기록으로 집계된 가운데, 정부가 아직 감소세가 확실하지 않으며 거리두기 조정은 검사량 감소의 영향이 사라지는 금요일까지 상황을 지켜보며 판단하겠다고 밝혔다.
손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 이날 코로나19 상황 백브리핑에서 “지난주 확진자 증가 추이가 일시적인지, 아니면 감소세가 아예 재확산으로 전환되는 것인지는 판단하기 어려운 부분”이라고 밝혔다. 특히 이에 앞서 지난주 연일 400∼500명대를 나타낸 것과 관련 정부는 일시적 현상인지, 아니면 재확산으로 전환된 것인지 등을 종합적으로 판단해 ‘사회적 거리두기’ 단계 및 방역 조처 조정을 검토하겠다는 얘기다..
손 반장은 “어제의 경우 의심 환자를 대상으로 이뤄진 코로나19 진단 검사 건수가 3만6,000건 정도였는데, 평소 주중에 7만∼8만건을 넘는 것에 비하면 많이 줄어든 터라 이를 고려해서 지켜볼 필요가 있다”고 부연했다. 이어 “그렇다고 해도 지난주 월요일에도 (검사 건수가) 3만여건, 그 전주에도 4만여건 정도였다”며 “그때 비하면 확진자가 줄어든 만큼 향후 2∼3일 어떻게 유지되는지를 지켜보면서 판단해 볼 부분”이라고 말했다.
이번 ‘3차 대유행’은 지난해 12월 25일(1,240명) 정점을 찍은 뒤 새해 들어 완만한 감소세를 보이다가 지난달 말 IM선교회 미인가 교육시설 집단감염을 기점으로 다시 증가세로 돌아선 바 있다.
한편 정부는 이달 중에 거리두기 체계 개편을 주제로 한 공개 토론회를 두 차례 열 예정이다. 오는 2일 열리는 1차 토론회에서는 의료계 및 감염병 전문가 등이 주로 참석해 거리두기 체계를 어떻게 바꿔야 하는지 등을 조사한 대국민 설문 결과를 발표한다.
이후 2차 토론회에서는 이번 3차 대유행 과정에서 이슈가 된 다중이용시설의 영업제한 등을 어떻게 개선할지 등이 논의된다. 방역 조처가 장기화하면서 자영업자 등이 겪는 경제적 어려움을 어떻게 해소할지 등 방역관리 전반에 대한 설명이 있을 예정이다.
정부는 이와 함께 방역을 강화하면서 시설 운영을 완화하는 이른바 ‘방역과 일상의 조화’ 방안도 고민할 예정이다. 손 반장은 “현재 여러 집합금지, 특히 오후 9시까지로 운영을 금지하도록 한 제한 부분을 완화한다면 어떤 방역수칙을 강화해야 할지 등을 업종별로 관계부처와 릴레이 형태로 간담회를 할 예정”이라고 말했다.
한편 정부는 5인 이상 사적모임 금지 조치와는 별개로 종교시설 내 대면예배를 허용한데 대해 “대면예배 자체가 감염 위험도를 높이는 행위는 아니다”고 했다.
손 반장은 “대면예배 자체를 통한 확산이 거의 없었고 상당히 엄격한 예방수칙을 통해 예배가 허용되기 때문에 이를 고려해 예배를 제한적으로 허용했다”며 이같이 말했다.
/우영탁 기자 tak@sedaily.com
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