“보수의 장점은 나라에 대한 관심, 애국심이다. 하지만 정부와 대통령을 공격만 할 뿐 미래 문제에 대한 과감한 제안을 하지 않는다.(박용진 더불어민주당 의원)”
“진보는 대중과의 소통 능력과 집권을 향한 집념이 탁월하다. 하지만 주류 진보는 자신들이 절대 선이라고 확신한다. 민주 항쟁 시절 세계관에 아직도 갇혀 있다.(김세연 전 미래통합당 의원)”
여야 ‘97세대’ 대표 주자인 두 정치인이 ‘세대 담론’ 전문가인 우석훈 박사와 함께 펴낸 대담집 ‘리셋 대한민국(오픈하우스 펴냄)’의 출간을 기념해 24일 열린 온라인 간담회에서 답답한 정치 현실의 개선을 요구하는 목소리를 과감하게 냈다. 이들은 서로 정치 관점은 다르지만 우리 사회에 시급한 문제가 산적해 있다는 점에 공감하며, 구태만 반복한 채 미래로 눈을 돌리지 못하는 한국 정치를 재차 비판했다.
박 의원은 “누가 ‘내로남불(내가 하면 로맨스 남이 하면 불륜)’하는 사람에게 박수를 보내겠나”라며 “우리가 야당이었을 때 대통령과 정부에 댔던 잣대가 우리가 여당이 됐을 때 뒤집어지는 걸 국민이 좋아하지 않을 것”이라고 강조했다. 김 전 의원은 “절대 선이란 확신은 위험하다. 정치 체제에 다양한 관점이 녹아들고 융합돼야 공동체 구성원 다수가 합의할 수 있는 지점을 찾아 앞으로 나아갈 수 있다"며 "좀 더 열린 생각, 유연한 생각이 함께 된다면 더 좋은 나라 될 것”이라고 말했다.
우 박사는 진영 문제를 떠나 50대와 60대가 여전히 사회 전반에서 큰 힘을 갖고 있는 데 대해 우려를 나타냈다. 우 박사는 “보수는 전두환 정권 때를 제외하고는 계속 고령화 했다”며 “진보는 그래도 나이를 낮추고 관련 문제를 순화하는 역할을 잘 해왔는데 현 정부 들어서는 고령을 선호한다. 50대와 60대가 10대와 20대를 제압하는 형국이고, 세대 문제에 대해서도 폼만 잡지 제대로 논의를 하지 않는다"고 지적했다.
이들은 여러 차례 대담을 진행하는 과정에서 진보와 보수가 얼마든지 접점을 찾을 수 있을 것이라는 점을 확인했다며 “못 풀어갈 문제는 없겠다고 생각한다”고 입을 모았다. 다만 젊은 소장파 정치인으로서 함께 정치 해볼 생각은 없냐는 질문에는 두 사람 모두 웃으면서 고개를 저었다.
김 전 의원은 “정당은 근본적으로 세상을 바라보는 관점이다. 박 의원과 함께 고민을 나누고, 박 의원을 응원하는 입장에 있을 것임은 확실하나 정당을 함께 하는 건 쉽지 않겠다”고 말했다. 박 의원도 “민주당과 진보 베이스를 유지할 생각”이라며 “오히려 자신의 생각이 분명해야 상대와 대화하고 접점을 찾을 수 있다고 생각한다”고 답했다.
대권 도전에 대해서는 김 전 의원이 “(야권 후보에서) 제 이름은 빼주셔도 되겠다”고 출마 가능성을 일축한 반면, 박 의원은 서울 시장 보궐 선거 후 대권 도전을 공식화하겠다는 입장을 분명하게 밝혔다. 박 의원은 “대통령은 선출된 왕이 아니라 최고 결정 권한을 갖고 있는 공무원이어야 한다”며 “권력 분점을 위한 원포인트 개헌, 연속 개헌이 필요하다”고도 주장했다.
한편 책에서 이들은 우 박사와 함께 청년 세대 지체 현상, 부동산 정책, AI 시대의 교육과 신기술, 환경, 노동, 부동산 등 현안에 대한 생각을 다양하게 주고 받았다. 이중 탈원전 정책을 두고는 우 박사와 김 전 의원은 정부의 실책이라고 지적했으나 박 의원은 “60년에 걸쳐 탈원전 하겠다는 생각은 과격하지 않다”는 입장을 밝혔다. 부동산 정책에 대해서는 세 사람 모두 비판의 목소리를 냈다. 박 의원은 “정부가 시장을 지나치게 적대시한다는 느낌을 받는다”고 했고, 우 박사는 “투기라도 잡혔으면 모르겠는데 그것도 아니다”고 비판했다. 김 전 의원은 “정부의 정책과 집행 방식이 너무 거칠고 악순환에 빠진 느낌”이라고 지적했다.
/정영현 기자 yhchung@sedaily.com
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