더불어민주당이 10일 야당이 부적격 판정을 내린 임혜숙·박준영·노형욱 장관 후보자에 대해 모두 적격하다는 의견을 낼 것으로 전망된다. 여당 내에서도 그동안 3인의 후보자에 대해 “1~2명은 사퇴가 불가피하다”는 공감대가 형성됐지만 당내 기류가 급선회한 것으로 해석된다. 문재인 대통령이 이날 취임 4주년 특별연설에서 청문회 관행에 대해 작심 비판하며 후보자들을 두둔한 것이 영향을 미쳤다는 분석이다.
민주당은 이날 오후 의원총회를 열고 의원들의 의견을 듣는 시간을 가졌다. 이 자리에서 과학기술정보방송통신위원회와 농림축산식품해양수산위원회·국토교통위원회 간사들은 임·박·노 후보자에 대해 결격 사유가 없다는 취지의 보고를 한 것으로 알려졌다. 민주당은 지도부 회의를 거쳐 최종 입장을 이날 자정 전까지 청와대에 전달할 예정이다.
앞서 고용진 수석대변인은 “상임위원들은 장관 후보자 3명이 결격 사유는 아니라고 보는 것이 중론”이라면서 “당 지도부는 보궐선거 이후 민심을 경청하고 반영하고자 한다”고 전했다. 이에 정치권에서는 ‘내로남불’ 논란을 의식해 일부 후보자가 낙마하는 것 아니냐는 관측이 나왔다. 실제 민주당에서도 민심을 고려해 후보자 한두 명은 물러나는 것이 맞다는 의견이 적지 않았지만 문 대통령이 이날 후보자들을 옹호하면서 기류가 바뀌었다는 평가다.
문 대통령은 이날 취임 4주년 특별연설에서 3인의 거취에 대해 “야당이 반대한다고 해서 검증 실패라고 생각하지 않는다”며 임명 강행 의지를 내비쳤다. 그러면서 “오늘까지 국회가 인사 청문 경과 보고서 채택 여부를 결정하는 시한인데, 국회 논의를 지켜보고 종합해서 판단하겠다”고 덧붙였다.
세 후보자에 대한 임명 강행 방침이 굳어지자 당내에서도 우려의 목소리가 나왔다.
5선 중진인 이상민 의원은 의원총회 후 기자들과 만난 자리에서 “(임 후보자는) 기대에 못 미치는 게 틀림없고, 민심도 아니라는 게 지배적”이라고 비판했다. 문 대통령이 임 후보자 지명 배경을 상세히 설명한 것에 대해서도 “대통령이 국민의 여론이나 정서를 잘 아실 테니까 여론에 따르겠다고 하든지, 아니면 어떻게 하겠다든지 등 이런 걸 구체적으로 이야기하지 않아 아쉽다”고 지적했다.
/박진용 기자 yongs@sedaily.com
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