“미국 반도체·배터리 공급망 강화, 기회로 활용해야”

무협, ‘미국의 공급망 강화전략 웨비나’ 개최

한국과 협력 확대 통한 ‘윈윈’ 전략 강조

서울 강남구에 위치한 트레이드타워 /사진제공=한국무역협회

조 바이든 미국 행정부가 반도체와 배터리 공급망을 강화하고 나선 가운데 우리나라는 이를 경쟁력 확보의 기회로 활용해야 한다는 주장이 제기됐다.

한국무역협회(회장 구자열)는 18일 ‘미국의 공급망 강화전략 주요내용 및 전망 세미나’를 온라인으로 개최했다고 밝혔다. 이날 웨비나에서는 백악관이 지난 8일 발간한 ‘회복력 있는 공급망 구축, 미국의 제조업 활성화 및 광범위한 성장 촉진’보고서에 담긴 반도체·배터리 분야를 중심으로 미국의 공급망 구축 전략의 주요내용과 시사점, 기업의 대응방안을 집중 점검했다.

웨비나에 참여한 김양팽 산업연구원 전문연구원은 “미국의 세계 반도체 시장 점유율은 55%지만 반도체 제조업의 시장 점유율은 12%에 불과해 미국은 국내 반도체 제조 생태계 강화와 함께 동맹국과의 기술협력을 통한 안정적인 반도체 공급망 구축이 목표”라고 설명했다. 이어 “앞으로 반도체 제조분야의 기술 경쟁력을 갖춘 한국과의 협력이 확대되고 이 과정에서 우리 기업의 경쟁력도 높아질 수 있는 만큼 양국이 상호 윈윈할 수 있는 협력 방안을 모색해야 한다”고 조언했다.

제현정 무역협회 통상지원센터실장은 “미국의 이번 보고서는 핵심 산업의 중국 의존도를 낮추고 첨단산업 경쟁력을 강화하기 위한 정부의 적극적인 경제 개입을 정당화하는데 활용될 것”이라며 “한국은 반도체, 배터리 등의 분야에 강점이 있기 때문에 미국의 공급망 강화에 꼭 필요한 파트너로 우리 기업들은 미국의 공급망 강화 전략을 북미시장 및 경쟁력 확보의 기회로 잘 활용해야 한다”고 말했다.



원자재 조달의 높은 대중국 의존도가 해소될 수 있다는 긍정적 전망도 나왔다. 김현수 하나금융투자 선임연구원은 “미국은 배터리 공급망 중에서 미드스트림(원자재 가공 및 셀 생산)의 중요성을 강조하고 특히 광물을 배터리 등급 소재로 가공하는 정제과정에 주목했다”고 설명했다. 김 연구원은 “그러나 일부 광물의 경우 미국 내 매장량이 풍부함에도 불구하고 가공 및 정제분야에 있어 중국의 압도적인 시장 지배력으로 인해 중국으로 수출, 가공 후 다시 수입하고 있어 이에 대한 우려를 나타내고 있다”고 말했다.

이어 “미국의 가공·정제 능력 부족이 향후 다운스트림(팩 및 전기차 생산, 재활용)에 위험 요소가 될 수 있어 미국은 업스트림(원자재 채굴) 지배력 강화를 위한 투자와 외교적 노력을 증대시킬 것”이라며 “이는 대중국 의존도가 높은 원자재 조달 리스크가 해소될 가능성이 높아진다는 점에서 긍정적”이라고 평가했다.

한편 무역협회는 미국이 공급망 강화를 추진하는 반도체, 전기차용 배터리, 의약품, 희토류 등 핵심 분야의 글로벌 공급망 보고서를 차례로 발간할 예정이다. 오는 23일에는 미국 국제전략문제연구소(CSIS)와 공동으로 웨비나를 개최하고 미국 반도체, 배터리 산업의 안정적인 공급망 구축에 한미 산업 간 협력의 중요성에 대해서도 논의할 예정이다.

/전희윤 기자 [e-mail]