집회서 내던진 활어…경찰 '동물 학대' 적용

/연합뉴스

살아있는 어류를 집회 시위 중 내던진 행위가 '동물 학대'에 해당한다는 수사당국의 판단이 나왔다.

서울 영등포경찰서는 17일 경남어류양식협회 대표자 A씨를 동물보호법 위반 혐의로 검찰에 송치했다고 밝혔다.

지난해 11월 27일 A씨는 여의도 민주당사 앞에서 협회 회원들과 집회를 열고 살아있는 일본산 방어 등을 던져 어류를 학대한 혐의(동물보호법상 동물 학대등의 금지 위반)를 받는다.당시 협회 측은 정부가 일본산 활어를 수입해 국내 어민들이 큰 경제적 타격을 입었다며 '활어 내던지기' 시위를 벌였다.



동물보호단체 '동물해방물결'은 이것이 활어를 학대한 동물보호법 위반 행위라고 보고 지난해 12월 경찰에 고발했다. 단체 측은 이 물고기들을 먹으려는 목적 없이 집회 도구로 사용했기 때문에 동물 학대로 봐야 한다고 주장했다.

동물보호법은 포유류와 조류, 어류 등 고통을 느낄 수 있는 신경 체계가 발달한 척추동물에 적용된다. 살아있는 상태에서 동물의 신체를 훼손해 학대하는 것은 금지하고 있으나, 식용 목적이 있을 경우엔 학대가 아니라고 본다.

경찰은 집회에 사용할 목적으로 활어를 내던진 행위는 동물보호법 위반이라고 판단하고 올해 3월 검찰에 송치했다.