인천경제자유구역에 구축된 ‘스마트시티’ 모델이 수출 효자로 부상하고 있다. 신도시 개발의 핵심 플랫폼으로 한국형 스마트시티 모델이 각광받으면서 주요 국가의 도입 문의가 잇따르고 있다.
인천경제자유구역청은 지난 2003년 사업 초기부터 스마트시티 수출을 추진한 결과 전세계 11개국에 수출하는 성과를 거뒀다고 28일 밝혔다. 스마트시티는 첨단 텔레커뮤니케이션을 위한 기반시설이 인간의 신경망처럼 도심 구석까지 연결된 도시를 말한다.
국가별 수출 현황도 다양하다. 지난 3월 말레이시아 키네시스에 스마트시티 컨설팅을 위한 업무협력을 체결했고 2017년에는 인도에 인천경제자유구역 플랫폼을 기반으로 한 드론 플랫폼 서비스 개발을 완료했다. 2019년에는 필리핀 교통신호제어시스템 사업에도 참여했다.
앞서 필리핀 기지반환청(BCDA)과는 유비쿼터스시티 조성을 위한 양해각서도 체결했다. 또 2017년 6월에는 베트남 AIC그룹과 하노이·박린·곽린 등 베트남 주요 도시에 스마트시티 수출을 위한 기술전수 협력 양해각서를 체결했다.
중남미 시장도 적극적으로 진출하고 있다. 2011년 에콰도르 ‘야차이 지식기반도시 개발’과 관련해 교육·연구기관·정보통신기술(ICT)·바이오 중심의 지식기반도시 개발을 위한 사업 타당성 검토와 종합계획 수립 컨설팅을 완료했다. 2015년에는 콜롬비아 정부가 추진하는 신도시 2곳의 도시문제 해결을 위한 스마트시티 수립 타당성 조사 용역에 참여하기도 했다.
인천경제자유구역의 스마트시티 경쟁력이 주목받으면서 해외 관계자들의 방문도 잇따르고 있다. 지난 2014년 2월 송도국제도시 G타워에 문을 연 ‘스마트시티운영센터’에는 외국 정상을 포함해 94개국의 공무원과 기업인이 방문했다. 이달 기준 총 2만 5,000여명의 국내외 관계자들이 방문했다.
특히 외국인 방문자 수는 1만 6,000명으로 국내 방문자보다 2배가량 높다. 이집트·코스타리카·미얀마 대통령 등 국빈을 비롯해 사우디아라비아 경제기획부 장관, 싱가포르 환경부 차관 등 각국 고위급 인사들의 발길이 이어지고 있다. 이들은 최첨단 스마트시티 기술이 적용된 인천경제자유구역을 직접 견학한 뒤 벤치마킹과 상호협력 방안을 모색하고 있다.
스마트시티운영센터는 지난 2017년 국토교통부를 방문하는 국내외 관계자들의 필수 방문 코스로 선정됐다. 한국의 스마트시티 개발 경험과 노하우를 공유하기 위해 방한하는 외국인과 해외 발주처 등을 위해 ‘K-스마트시티 투어 프로그램’도 운영하고 있다. 지난해에는 인천경제자유구역청과 한국건설기술연구원이 스마트시티 디지털 인프라 구축 및 기술 교류에 협력하는 업무협약도 체결한했다.
이원재 인천경제자유구역청장은 “한국건설기술연구원과의 협력이 인천경제자유구역 스마트시티를 고도화하는 데 보탬이 될 것”이라며 “인천경제자유구역 스마트시티를 국내외에 확산하고 글로벌 수출 모델로 육성하기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.
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