웨이펑허 중국 국방부장과 기시 노부오 일본 방위상이 지난해 12월 이후 1년만의 전화회담에서 군사충돌 방지를 위한 핫라인 조기 개설에 의견을 모았다.
27일 교도통신에 따르면 기시 방위상은 웨이펑허 국방부장과의 전화통화 후 기자회견에서 “우발적 군사충돌을 막기 위해 중국과 핫라인을 조기 개설하는데 의견이 일치했다”고 밝혔다.
중국과 일본은 긴급 상황 시 국방 당국의 간부가 통화할 수 있는 핫라인을 내년 중 운영할 계획이다.
양국은 지난 2018년 6월부터 동중국해에서 중국군과 자위대 간의 우발적 충돌을 막기 위한 '해공(海空) 연락 메커니즘'을 운용했다. 해공 연락 메커니즘을 통해 함정과 항공기는 현장에서 직접 교신한다. 하지만 긴급한 상황에서 서로의 의도를 확인할 수 있는 국방 당국 간 핫라인은 없는 상태다.
작년 11월 왕이 중국 외교부장과 모테기 도시미쓰 당시 일본 외무상이 도쿄에서 열린 회담에서 핫라인을 연내 개설하기로 합의했지만, 1년 1개월이 지난 지금까지도 개설되지 않았다.
이번에 양국 국방장관이 조기 개설에 사실상 합의함에 따라 핫라인 개설에 탄력이 붙을 가능성이 커졌다.
교도통신에 따르면 기시 방위상은 이날 회담에서 대만 해협의 평화와 안정의 중요성을 언급하면서 관련 동향을 주시하겠다는 입장을 전달했다. 아울러 중국 관공선이 일본이 자국 영해로 인식하는 센카쿠(중국명 댜오위다오)열도 주변 해역에 진입하는 것에 대한 심각한 우려도 전했다.
일본이 실효적으로 지배하는 센카쿠는 중국과 일본 사이의 영유권 분쟁 지역이다.
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