이재명 전 경기지사가 11일 인천 계양을 국회의원 보궐선거 출마가 검찰 수사를 피하기 위한 ‘방탄용 출마’라는 비판이 나오는 데 대해 “잘못한 게 없는 사람이 왜 두려워하냐”고 반박했다.
이 전 지사는 이날 국회에서 열린 더불어민주당 중앙선거대책위원회 출범식에 참석한 뒤 기자들을 만나 “인생을 살면서 부당한 일을 한 적이 없어 검찰·경찰이 수사로 아무리 압박해도 전혀 걱정되지 않는다”며 이같이 말했다. 그는 “자꾸 방탄, 방탄하는데 여러분은 물도 안 든 물총이 두렵냐”며 “걱정하지 않아도 된다”고 일축했다. 이어 “자꾸 빈 총으로 사람 위협해 놓고는 총을 피하려고 한다는 소리를 하는데 잘못한 게 없으면 아무런 걱정할 일이 없다”고 말했다.
대선 패배 후 두 달 만에 조기 등판한 것을 두고 명분이 부족하다는 지적에 대해서는 “제 개인적인 이해타산이나 손익을 계산해보면 지방선거에 간접 지원하는 정도로 안전거리를 유지하는 게 유리하다는 생각이 많다”면서 “그러나 현재 우리 민주당 후보들이 겪는 어려움은 모두가 알듯 지난 대선 결과 때문이다. 그에 대해 가장 책임 있는 제가 활로를 열고 어떤 일도 다 해야 한다는 게 제 생각”이라고 설명했다. 그러면서 “호치민은 ‘싸울때는 우리가 유리할 때, 장소, 방법으로 싸워야지 상대가 원하는 방식으로는 안된다’는 말을 했다”며 “국민의힘이 자꾸 출마를 방해하는 것을 보면 훨씬 더 잘한 판단이라는 생각이 든다”고 덧붙였다.
경기 성남시 분당갑이 아닌 연고가 없는 인천 계양을로 출마하는 데 대한 비판에 대해서도 “대선 전 후보로서 당을, 전국을 대표하는 입장이라면 특정 지역의 연고를 따지는 게 오히려 더 이상한 일”이라며 “연고에 따른 판단을 구하는 게 아니라 이번 지방선거의 전체 구도를 위해 전체 민주당을 위해 대한민국을 위해 하는 일이기에 연고보다는 책임과 당리가 훨씬 중요하다”고 말했다.
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