“우리 의회 대표단의 방문은 중국 공산당의 가속화되는 공격에 맞서, 미국이 자유를 수호함과 동시에 민주적 파트너인 대만을 지지한다는 분명한 의지로 봐야 한다"
낸시 펠로시 미국 하원의장이 2일(현지시간) 중국의 위협 속에서도 대만에 도착해 대만의 민주주의를 지지하는 성명을 냈다. 펠로시 의장은 지난 1997년 뉴트 깅그리치 하원의장 이후 25년 만에 대만을 찾은 미국 최고위급 인사다.
펠로시 의장은 이날 밤 대만 타이베이 쑹산 공항에 도착한 직후 낸 성명에서 “이번 방문은 대만의 힘찬 민주주의를 지원하려는 미국의 확고한 의지에 따른 것"이라고 밝혔다. 그는 이어 "전 세계가 독재와 민주주의 사이에서 선택을 마주한 상황에서 2,300만 대만 국민에 대한 미국의 연대는 오늘날 그 어느 때보다 중요하다"고 강조했다.
펠로시 의장은 대만 도착과 함께 공개한 '내가 의회 대표단을 대만으로 이끄는 이유'라는 제목의 워싱턴포스트(WP) 기고에서 각종 논란을 무릅쓰고 대만을 방문한 이유를 밝혔다.
그는 “프리덤 하우스에 의해 세계에서 가장 자유로운 곳으로 지명되고 여성 지도자 차이잉원이 이끄는 이 활기차고 튼튼한 민주주의는 위협 받고 있다”면서 “최근 몇년 동안 베이징은 대만과의 긴장을 극도로 격화시켰다”고 밝혔다.
그는 미 국방부가 중국이 대만을 무력으로 통일할 가능성을 이미 주시하고 있다는 점을 언급하면서, 이번 방문이 대만을 수호하겠다는 미국의 강력한 의지라고 거듭 밝혔다.
펠로시 의장은 "이번 방문은 싱가포르, 말레이시아, 한국, 일본 등 상호 안보와 경제적 파트너십, 민주적 거버넌스에 초점을 둔 태평양 지역 순방의 일환"이라며 역내 미국의 동맹국들과 대만 수호 의지를 함께할 것임을 시사했다. 펠로시 의장은 또 이번 방문이 대만관계법, 상호 불간섭과 대만 무기 수출 감축 등을 둘러싼 양국 간 합의인 미중 3대 공동성명, 대만의 실질적 주권을 인정하는 6대 보장에 의해 지속돼온 '하나의 중국' 정책에 모순되는 게 아니라면서 "미국은 현상을 변경하려는 일방적인 시도를 계속 반대한다"고 밝혔다.
그는 최근 수년간 중국의 인권과 법치가 크게 위협 받고 있다면서 시진핑 중국 국가주석을 정면 겨냥하기도 했다. 그는 "중국은 일국양제 약속을 쓰레기통에 던져버렸다"면서 티베트와 신장에서도 소수민족 대량학살을 자행하고 있다고 비난한 뒤 "중국 공산당이 대만과 민주주의 자체에 대한 계속된 위협을 방관해선 안 된다"고 말했다.
펠로시 의장은 3일 차이잉원 대만 총통과 면담 및 오찬을 가진다. 이후 입법원(의회)과 인권박물관을 방문하고 중국 반체제 인사와 면담한 후 오후 4~5시께 출국할 것으로 알려졌다.
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