서학 개미에게 '밈 주식'으로 알려진 ‘베드 배스 앤드 비욘드(BB&B)’의 최고재무책임자(CFO)가 뉴욕 맨해튼 고층 건물에서 떨어져 숨졌다고 워싱턴포스트(WP), 월스트리트저널(WSJ) 등 외신이 4일(현지시간) 보도했다.
이에 따르면 뉴욕경찰이 지난 2일 '젠가' 타워로 불리는 뉴욕시의 57층 건물 인근에 52세 남성이 추락해 숨진 것을 발견했고 그를 BB&B의 CFO인 구스타보 아르날로 확인했다. 사인을 조사한 뉴욕경찰은 4일 그가 자살을 한 것으로 결론 내렸다.
'밈 주식'이란 온라인에서 입소문을 타서 개인투자자들이 몰리는 주식이다. 해리엇 에델먼 BB&B 이사회 의장은 성명을 통해 "구스타보의 동료들은 그의 리더십과 재능, 그가 우리 회사를 관리한 것을 기억할 것"이라며 회사가 그를 잃어 "깊은 슬픔에 빠졌다"고 밝혔다. 아르날은 BB&B에 약 2년간 근무했다.
외신은 BB&B가 최근 재무적 압박에 직면하고 소송까지 당한 상황에서 아르날이 숨진 것에 주목했다. 미국 최대 주방·욕실용품업체인 이 회사는 지난달 31일 150개 매장을 닫고 직원을 20% 감원하겠다고 발표했다. 이 회사 주가는 또 다른 밈 주식인 게임스톱의 라이언 코헨 회장이 지분을 확보했다는 소식에 8월에 350% 이상 급등했다가 코헨의 매각 소식에 40% 이상 급락했다.
코헨은 지분 전체를 매각해 5800만달러 이상을 벌었으며, 로이터에 따르면 아르날도 지난달 16∼17일 BB&B주식 5만 5013주를 140만달러에 매각했다. 이후 일부 주주는 BB&B, 아르날, 코헨이 주가를 조작해 12억달러의 손해를 안겼다며 집단소송을 제기했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
classic@sedaily.com
