도널드 트럼프 미 대통령이 다른 나라도 일본처럼 미국에 큰 금액을 투자하면 관세를 낮춰줄 수 있다며 노골적인 압박을 이어갔다. 5500억 달러(약 757조 원)에 달하는 대미 투자 펀드를 약속한 일본에 이어 한국 등 주요국에도 대규모 투자를 요구한 발언으로 읽힌다. ‘2+2 통상 협의’가 무산된 한국의 부담이 가중될 것이라는 우려가 나온다.
트럼프 대통령은 24일(현지 시간) 워싱턴DC 연방준비제도(Fed·연준) 리모델링 공사 현장을 방문해 ‘다른 나라도 돈을 내고 관세를 낮출 수 있느냐’는 질문에 “다른 나라도 돈을 내고 관세를 낮추는 것(buy it down)을 허용하겠다”고 답했다. 그는 일본이 약속한 투자에 대해 “대출 같은 게 아니라 ‘사이닝 보너스(signing bonus)’이며 일본이 선불로 냈다”고 주장했다. ‘사이닝 보너스’는 계약 체결 시 선지급하는 돈을 뜻한다. 일본 정부가 25일 내놓은 미일 합의 개요에 따르면 5500억 달러에는 출자와 대출·대출보증이 포함되는데 트럼프 대통령은 다른 취지로 말한 셈이다. 트럼프 대통령은 이어 “일본의 경제 개방과 지불금을 합해 우리는 (관세율을) 15%로 낮췄다”며 “일본은 기본적으로 관세 인하를 구매한 것”이라고 덧붙였다. 한국 등 협상 중인 다른 국가들도 일본 수준의 투자와 시장 개방을 해야 관세를 낮춰줄 수 있다는 의미로 해석된다. 하워드 러트닉 상무장관도 한국과 일본의 관계를 언급하면서 한국을 압박했다. 그는 이날 CNBC와의 인터뷰에서 “한국이 일본 합의를 읽을 때 한국의 입에서 욕설(expletives)이 나오는 것을 들을 수 있었다. 한국과 일본은 서로 경계하기 때문”이라고 밝혔다.
한편 스콧 베선트 미 재무장관 측의 일방적 통보로 ‘한미 2+2 협상’이 취소된 가운데 김정관 산업통상자원부 장관, 여한구 산업부 통상교섭본부장은 이날 러트닉 상무장관과 상무부에서 80분간 협상했다. 정부 협상팀은 당초 25일로 예정했던 귀국일까지 미루고 막판 추가 협상에 총력을 기울이고 있는 것으로 전해졌다. 산업부의 한 관계자는 “러트닉 장관과의 추가 협상을 현재 조율 중”이라며 “귀국 일정을 확정하지 않은 상태”라고 말했다.
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