윤석열 대통령이 19일(현지시간) 엘리자베스 2세 영국 여왕의 국장에 참석했다. 조 바이든 미국 대통령과 같은 14번째 열에 착석했으며 장례식 전후로 주요국 정상들과 조우하며 ‘조문외교’를 펼쳤다.
윤 대통령과 김건희 여사는 이날 오전 11시(한국시간 저녁 7시) 런던 웨스트민스터 사원에서 진행된 장례식 미사에 참석했다. 김 여사는 검은색 원피스와 모자를 착용하고 가슴에는 태극기 배지를 달았다.
윤 대통령 부부는 사원 정면을 바라본 방향에서 오른쪽 공간에 착석했다. 중간통로에 놓인 고인의 관을 바라보는 방향이었다. 찰스 3세 국왕을 비롯한 영국 왕족과 영연방 총독들 뒤로 각국 정상 250여 명이 참석한 가운데 윤 대통령 부부는 앞에서 14번째 열로 배정됐다. 대통령실 관계자는 “윤 대통령 부부 2열 앞에 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령 부부가, 같은 열에 바이든 대통령 부부가 각각 앉았다”고 전했다.
윤 대통령은 장례식 전후로 주요국 정상들과 자연스럽게 조우한 것으로 전해졌다. 장례식은 사제의 미사 개시, 리즈 트러스 영국 총리의 성경 봉독, 찬송, 장송 나팔 연주, 전원 묵념 등의 순서로 약 1시간 동안 진행된다.
윤 대통령 부부는 영국 왕실 및 각국 정상급 인사들과 함께 차분한 표정으로 장례를 지켜봤다. 윤 대통령 부부가 정상급 인사들과 함께 자리에서 일어나 찬송을 부르는 장면이 현지 방송 생중계에 포착되기도 했다.
대통령실은 윤 대통령이 장례식에서 대한민국 정부와 국민을 대표해 영국 국민의 슬픔을 공유하고 최고의 예우를 갖춰 고인에 대한 추모의 뜻을 다시 한번 표명했다고 밝혔다. 앞서 윤 대통령은 지난 9일 “여왕과 함께 동시대를 공유할 수 있어 영광이었다”며 “깊은 애도를 표한다”고 추모 글을 게시한 바 있다.
앞서 윤 대통령은 전날 영국 런던에 도착한 뒤 곧바로 찰스 3세 국왕이 주최한 리셉션에 참석해 위로의 뜻을 전했다. 대통령실은 “윤 대통령의 이번 런던 방문은 한-영 우호 관계의 기반을 더욱 돈독히 하는 동시에 자유민주주의의 핵심 가치를 공유하는 국가들과의 연대를 한층 더 강화하는 계기가 됐다”고 평가했다.
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