더불어민주당이 23일 윤석열 대통령의 순방 중 막말을 ‘외교 참사’로 규정하면서 윤 대통령에게 사과를 요구했다. 순방 성과도 부족한데다 부적절한 처신으로 국격을 떨어트렸다는 주장이다. 특히 민주당은 윤 대통령의 막말이 조 바이든 미국 대통령이 아닌 한국 국회를 겨냥한 것이었다는 대통령실의 해명에 대해 거세게 반발했다.
박홍근 민주당 원내대표는 이날 국회에서 열린 당 최고위원회의에서 “윤석열 대통령의 막말은 대한민국이 수십년 동안 국제 무대에서 쌓아온 신뢰를 한꺼번에 무너트리는 심각한 사안”이라며 이같이 말했다. 그는 “망신을 넘어 한미 동맹뿐 아니라 국제무대의 국격과 신뢰를 걱정해야 할 판”이라며 “참사 당사자로서 외교 후폭풍이 걱정돼 어떻게든 모면하려고 했다고 해도 거짓으로 해명해서야 되겠느냐”고 따져 물었다. 그러면서 “169명의 민주당 의원들에게 화살을 돌리겠다는 저급 발상에 낯 부끄러워 고개를 들 수 없다”며 “윤 대통령에게 묻겠다. 169명의 민주당 국회의원들이 정녕 새끼들이냐”고 거칠게 몰아붙였다.
박 원내대표는 순방 결과를 고려할 때 외교라인은 물론 대통령실 관계자들도 즉각 경질하는 것은 물론 윤 대통령이 직접 사과해야 한다는 입장이다. 그는 “윤 대통령은 거짓말로 국민을 기만하고 국제 망신을 초래한 것에 대해 직접 사과해야 한다”며 “박진 외교부 장관과 김은혜 대통령실 홍보수석을 비롯해 관련자를 바로 경질하지 않는다면 국회에서 반드시 책임을 묻겠다”고 으름장을 놓았다.
정청래 민주당 최고위원은 대통령실에서 발표한 한미정상회담 성과에 의문을 제기했다. 정 최고위원은 “(한미 정상이 48초 정도 대화했지만) 통역을 고려하면 실제 이야기한 시간은 24초 정도였을 것”이라며 “대통령실에서 발표한 한미정상회담 성과를 그대로 읽는데만도 24초가 넘는다”고 꼬집었다. 그는 “24초만에 이런 성과를 냈다고 할 수 있느냐”며 “이 자체에 대해 엄중하게 책임을 물어야 한다”고 목소리를 높였다.
전용기 민주당 의원은 자신의 페이스북에 글을 올리고 “‘미안하다. 앞으로 잘하겠다’ 한 마디가 그렇게 어렵느냐”며 “대통령의 망언 하나를 수습하기 위해 국민 눈높이를 거스르는 대통령실이 돼서는 안된다”고 지적했다. 그러면서 전 의원은 “대통령실은 정권을 지키려는 도 넘은 무덤파기로 더 이상의 혼란을 초래하지 말라”고 경고했다.
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