'尹 측근' 조상준 사표…국정원장도 몰라

국정원 "일신상 사유" 설명했지만

인사 갈등설 등 배경두고 설왕설래

조상준 국가정보원 기조실장. 권욱 기자

윤석열 대통령의 최측근이자 국가정보원 ‘2인자’인 조상준 기획조정실장이 4개월여 만에 물러났다. ‘일신상의 사유’라는 설명 외에는 사의 배경이 알려지지 않아 의문이 제기되고 있다.

26일 대통령실과 국정원 등에 따르면 대통령은 전날 조 실장이 사의를 표명해 수리했다. 조 실장은 이날 면직됐다. 대통령실 관계자는 “대통령이 사의 표명을 수용함에 따라 국정원장은 이를 받아들이고 인사처에 면직 제청을 했다”고 말했다.



조 실장이 사의를 밝힌 이유는 알려지지 않았다. 정치권에서는 조 실장의 사의 표명을 두고 국정원장과의 인사 갈등설 등 여러 이야기가 나오고 있다. 대통령실 관계자는 “개인적 사정으로, 일신상의 이유로 사의를 표명했다”고만 전했다.

이에 조 실장 사의 배경을 놓고 설왕설래가 이어질 것으로 보인다. 조 실장은 서울고검 차장검사 출신으로 한동훈 법무부 장관과 함께 윤 대통령이 가장 신뢰하는 측근으로 꼽히는 인물이다. 조 실장은 2006년 대검 중앙수사부의 ‘론스타 외환은행 헐값 매각 사건’ 수사 때 윤 대통령과 인연을 맺었다. 2019년 검사장으로 승진한 뒤 조국 전 법무부 장관 일가 수사 때 대검 형사부장으로서 윤석열 당시 검찰총장을 지근거리에서 보좌했다. 또 ‘도이치모터스 주가 조작 의혹 사건’ 관련 수사를 받는 김건희 여사의 변호인으로 활동한 것으로 알려져 있다.

올 6월 조 실장이 조직과 인사·예산을 관장해 국정원 내 2인자로 불리는 기조실장에 전격 발탁되자 윤 대통령이 국정원 개혁에 박차를 가할 것이라는 관측이 나왔다.