더불어민주당이 이태원 참사 국정조사 도입을 위한 범국민 서명운동에 나서며 사실상 장외투쟁에 돌입했다. 윤석열 정부 책임론을 부각해 정부 여당을 압박하려는 전략으로 보인다.
이재명 대표는 11일 최고위원회의에서 “즉시 국정조사를 할 수 있도록 국민께 직접 요청 드리고 도움을 받고자 범국민 서명운동에 나서겠다”고 밝혔다. 이후 민주당 지도부는 여의도역을 찾아 서명운동 발대식을 갖고 서명 접수에 나섰다. 이 대표는 시민들을 향해 “정부와 여당이 진상 규명에 협조적이지 않고 오히려 반대하고 있다”면서 “다시는 이런 일이 발생하지 않도록 국정조사와 특검을 할 수 있게 도와달라”고 호소했다.
민주당은 장외투쟁으로 이태원 참사 국정조사와 특검 추진을 위한 동력을 얻고자 하는 것으로 보인다. 진상 규명을 요구하는 국민 목소리를 통해 여당이 부담을 느끼도록 하는 것이다. 민주당은 전국을 순회하는 서명운동 홍보 버스와 온라인 서명 시스템 등을 구축해 온·오프라인으로 전방위적 여론전에 나설 계획이다.
유족의 동의를 전제로 한 희생자 이름·영정 공개 등에도 속도를 내고 있다. 이 대표는 페이스북을 통해 국민의힘에서 제기하는 비판을 두고 “유족이 원하는 방식으로 애도하는 것이 패륜이냐, 고인의 영정 앞에 그의 이름을 불러드리는 것이 패륜이냐”며 “정쟁에만 매몰되면 상식적인 사고가 되지 않는다”고 강하게 반발했다. 앞서 이 대표가 9일 “유족들이 반대하지 않는 한 이름과 영정을 당연히 공개하고 진지한 애도가 있어야 한다”고 발언하면서부터 여야 공방이 불거진 바 있다.
다만 민주당의 장외투쟁이 어느 정도로 확장될지는 미지수다. 당내 일부 강성 의원들은 정권 퇴진 집회에도 참여하고 있지만 지도부는 개인 입장이라며 선을 긋고 있다.
한편 노웅래 민주연구원장은 지난달 말 임기를 약 7개월 남기고 사의를 표명한 것으로 확인됐다. 이 대표 취임 후 민주연구원에 친이재명계 인사가 포진하면서 압박이 있었던 것이 아니냐는 관측이 나온다. 이에 노 원장은 스스로 사의를 결정했다며 부인한 것으로 전해졌다.
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