윤희근 경찰청장이 이태원 참사와 관련해 경찰청 감찰에서 제외돼 있다는 지적에 대해 “수사 등 일련의 남은 과정을 지켜보는 게 바람직하다고 생각한다”는 입장을 표했다. 아울러 피의자로 입건된 서울경찰청장의 직위 해제 여부에 대해서는 “최종 인사권자가 판단할 문제”라며 선을 그었다.
윤 청장은 12일 정례 기자간담회에서 참사와 관련해 앞으로의 거취에 대해 “상황을 수습하고 국민 신뢰를 회복하는 게 급선무”라며 이같이 밝혔다.
그는 “(참사가) 나자마자 아침부터 무엇을 했고, 대통령이 주관하는 회의부터 경찰청 국·관회의(간부회의)까지 그날 하루 동선을 다 공개했다”며 “특별수사본부의 참고인으로 휴대폰을 제출해 수사가 진행 중이다”고 말했다. 그러면서 “국정조사에 저도 대상이 될 거라 그런 일련의 남은 과정을 지켜보는 게 바람직하다고 생각한다”고 덧붙였다.
윤 청장은 참사 당일 충북 지역에서 캠핑 후 취침하다 보고를 놓쳐 다음 날인 오전 0시 14분께야 사태를 인지한 것으로 드러났다. 경찰청은 이태원 참사와 관련 내부 감찰을 진행 중이지만 윤 청장에 대해서는 절차를 진행하지 않고 있다.
윤 청장은 김광호 서울경찰청장의 직위 해제, 대기 발령 등 인사 조치에 대해서는 “특수본 중간 수사 결과 발표 등 과정이 남았기 때문에 그 원칙하에 진행될 것”이라며 일축했다.
윤 청장은 참사 희생자에 대한 마약 검사 의혹에 대해서는 “돌아가신 분들의 유품에 대해서 마약 검사를 했다는 건 팩트가 아니다”고 말했다. 그는 마약 검사를 한 건 사고 현장 주변의 물품으로 물병 등 400여 점에 대한 마약 검사를 국립과학수사연구원에 의뢰한 것이라고 설명했다. 윤 청장은 “산타 복장을 한 할아버지가 나눠준 사탕을 먹고 쓰러졌다는 등 다양한 의혹 제기가 있었고, 수사기관으로서 그걸 확인할 의무가 있다”며 “돌아가신 분들 유품과는 별개 차원”이라고 말했다.
윤 청장은 이달 중순께 다중운집 행사에 대한 인파관리 메뉴얼 개선, 112시스템 개선 등 경찰 대혁신 태스크포스(TF)의 개선안을 마련해 일부 공개할 계획이라고도 밝혔다. 특히 개혁안 중 즉시 시행 방안은 다가오는 크리스마스나 연말연시 대규모 다중 인파 운집 행사에 대해 적용될 예정이라고 윤 청장은 설명했다.
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